李如兰的日子，过得拧巴又煎熬。
自远嫁寒州那日起，舒心时光便屈指可数。
夫君朴宝玉一心宠着妾室，反倒怨她没能从娘家扒来更多好处。
她日日辛辛苦苦操持家事、打理全家，到头来得的却是满身委屈，半分好脸色也没捞着。
若天下太平，李如兰或许便会这样忍气吞声，熬完这一辈子。
可北蛮铁蹄踏破大乾边境，彻底碾碎了她苟安的念头。
战火很快席卷寒州，朴宝玉竟转头做了北蛮人的马前卒，心甘情愿助纣为虐。
她身为朴宝玉的妻子，身不由己被裹挟着，卷入了这汹涌动荡的时代大潮里。
后来到了陶家村。
朴宝玉更是丧尽天良，竟将她当作“礼物”，亲手送给了豪革。
那一夜，李如兰心中对朴宝玉仅存的最后一丝情分，彻底断得干干净净。
是林峰救了她，也成了她暗夜里唯一的指望。
只是李如兰心中始终坠着一块石头。
她怕，怕林峰终究不肯给她一个名分。
她名声早已受损，终究与朴宝玉有过夫妻之名。
这寒州地界，又有谁肯真心娶她？
万幸，林峰没有辜负她。
当着李祖的面，清清楚楚承诺会娶她为妻。
这一句话，分量重逾千斤，裹着的深情厚谊，让李如兰的泪水倏然滚落。
她知道，自己没有看错人。
林峰，确实是个值得她托付终身的良人。
李如兰落泪不止，满心感动。
一旁的李祖却早已心花怒放，险些按捺不住要跳起来。
李祖的兄长李恒，现任辽州治中，已是李家三代以来官做得最大的。
往后若能再进一步，撑死了便是个司马、长史之类的官职。
李家靠着李恒在官场的这点人脉，往后到了李恒子侄那辈，或许能再往前挪挪步子。
可若是李如兰能嫁与林峰，李家在寒州便有了个手握军权的女婿！
这好处，可比靠着李恒那点人脉实在多了！
李家大可以将生意版图从辽东拓展到寒州，有林峰在一旁保驾护航，还有什么可怕的？
李祖强压下心底的狂喜，面上却装出一副沉思模样，眉头紧紧皱着。
“林大人，虽说我三妹已与朴宝玉和离，但婚姻大事终究要禀明父母。”
他放缓语气，装出一副恳切模样。
“不瞒大人说，我三妹自小便是父母的心头肉，向来被疼得紧。”
“我这个做兄长的，更是舍不得让她受半分委屈。”
李如兰满脸惊愕地望着李祖，心中满是疑惑：三哥何时这般疼过她？
一旁的小桃更是毫不掩饰，直接撇了撇嘴，满脸不屑。
几乎快听不下去了。
李如兰的母亲待她确实疼爱，可父亲却向来冷淡，算不上有多疼惜。
至于李祖，往日里没少给她脸色看。
就连今日在朴宅门前，还摆着兄长的架子冲她耍威风。
可这会儿一听林峰要娶她，竟立马换了副嘴脸。
林峰微微颔首，对着李祖拱了拱手：“李兄所言极是，那就有劳李兄修书一封，将此事禀明令尊令堂。”
“待得如兰父母应允，我自会好好筹备婚事，绝不让如兰受半分委屈！”
李祖听得心头更喜，心知林峰是真对自家妹子动了真心。
他连忙应道：“好说，好说！林大人，我看时辰也不早了，我一路奔波而来，腹中早已饥饿，咱们不如去酒席上细说？”
李祖心底盘算的，哪里是什么烟花生意？
他满脑子都是如何借着林峰在寒州的权柄，捞取更大的好处。
商人向来逐利，李祖无疑是其中的精明角色……
定州，定北县。
定北城内一处阔气宅院之中。
努尔哈伸出粗粝的大手，一把捏住身前少女的下巴，细细端详着她的模样。
那少女年方二八，眉眼清丽，模样秀美。
她紧咬着下唇，强忍着不让自己哭出声，可眼泪还是不争气地顺着脸颊滑落。
努尔哈的大手摩挲着少女的脸颊，轻轻拍了拍，语气强势：“这四个，本将都要了！”
他的亲信闻言，立刻上前，粗鲁地将四个少女拉扯着，往努尔哈的院落带去。
一旁，早已换上北蛮服饰的朴宝玉连忙上前，脸上堆着谄媚的笑，躬身说道：“努尔哈将军，这四个您先享用，三日之后，下官再给您送一批更好的过来。”
燕王赵秉从定北城撤军之后，定北县便彻底沦陷，成了北蛮龙骧军铁蹄之下的占领地。
龙骧军主将冯涛身负重任。
一边要清剿定州境内敢于反抗北蛮的小股义军。
一边还要将北蛮国内运来的兵力、粮草，源源不断地经由风陵渡送往蓟州前线。
冯涛整日里日理万机，手下最缺的便是能帮着理政的人手。
朴宝玉便是在这时候，跟着努尔哈从金山逃到了定州。
冯涛得知豪革被生擒的消息，心中悲痛不已，对努尔哈与朴宝玉也格外器重，委以重任。
在冯涛看来，朴宝玉能跟着努尔哈从寒州一路逃到此处，足见其对北蛮的忠心。
故而，定北县的县尉、县令之职，便全都交到了朴宝玉手中。
朴宝玉也没让冯涛失望。
对于冯涛定下的政策，他贯彻得一丝不苟，半点不打折扣。
甚至在冯涛眼中，朴宝玉比那些正经的北蛮人，对北蛮还要忠心，还要狂热。
他日日穿着北蛮服饰，学着北蛮人的饮食习惯。
就连家中布置，也尽数改成了北蛮样式。
不得不说，这便是最典型的皈依者狂热。
越是后来者，越是要表现得比原生者更为虔诚。
努尔哈微微颔首，满意地拍了拍朴宝玉的肩膀，语气缓和了几分：“朴大人，你有心了！”
朴宝玉笑得愈发谄媚，躬身应道：“努尔哈将军说笑了，为将军效命，本就是下官的本分。”
努尔哈领着朴宝玉走进内屋，压低声音道：“你我是过命的交情，故而我想给你一个攀高的机会。”
“你可知晓，陛下已然下旨，要重新组建血狼军？”
朴宝玉眨了眨眼，眼中灵光一闪，忽然反应过来，连忙谄媚道：“将军，血狼军重建，主将定然是您吧？将军英明神武，北蛮上下，再无人比您更合适了！”
努尔哈闻言，重重叹了口气，神色间满是不甘。
“你说得没错，本将跟随豪革将军南征北战多年，布和、图门那两个蠢材，哪里配与本将相比？可偏偏……”
他的五官因嫉妒与愤懑，微微扭曲着：“可偏偏陛下却选了博穆那个毛头小子当主帅，反倒让本将去辅佐他！”
博穆？
朴宝玉在脑海中快速思索片刻，满脸疑惑地问道：“努尔哈将军，这博穆是谁？下官竟毫无印象。”
这段时日，朴宝玉早已将北蛮国内有名有姓的将帅摸得一清二楚。
可他却从未听过博穆这个名字。
“他还能是谁？”
努尔哈冷笑一声，语气中满是不屑：“豪革将军同父异母的弟弟，一个在北蛮国内只当个小小千夫长的小子罢了！”
“若不是陛下想彰显仁德，又嫌本将是靺鞨人，他凭什么能上位？”
朴宝玉心中暗暗咋舌，面上却依旧恭敬，小心翼翼地问道：“将军，您方才说的机会，是指……”
努尔哈目光紧紧盯着朴宝玉，语气郑重：“血狼军重建后，本将会成为博穆那小子的左膀右臂。”
“你识文断字，脑子又灵活，本将想让你进军中。”
“往后，你朴宝玉便是本将的左膀右臂，本将有一口吃的，便绝不会少了你一口！”
“你，愿意吗？”
努尔哈的野心极大，压根不甘心屈居人下。
他要借着重建血狼军的机会，打造属于自己的班底与心腹。
朴宝玉眼珠滴溜溜转了几圈，快速权衡着其中的利弊。
片刻思索后，他对着努尔哈深深拱手：“将军，朴宝玉这条命，本就是您给的，无论将军何时差遣，下官都义不容辞！”
可接着他却话锋一转，道：“只是从军一事，还请将军恕罪，下官不能接受。”
闻听此言，努尔哈的脸色骤然沉了下来。
他的眼中怒火翻涌，死死盯着朴宝玉，厉声质问道：“你是觉得，本将不配当你的上司？”