在众人眼中，郭璞向来是个笑呵呵的老好人。
瞧着甚至有些木讷寡言。
可此刻，他却直言不讳地说出了这番极为敏感的大实话。
幽州将军唐云闻言，当即沉声道：“郭将军，北蛮鞑子屠戮我大乾百姓、侵占我大乾疆土，我唐云恨不得食其肉、啖其皮！”
“投降？老子这辈子，与北蛮鞑子不死不休！”
张靖拱手对郭璞道：“郭将军，我等率各州将士驰援京城，为的便是家国大义。”
“煌州多少儿郎埋骨沙场，皆死于北蛮刀下，我等怎会向北蛮低头？”
“还请郭将军南下后转告陛下，他日朝廷反攻中州，张靖愿鞍前马后，效死力！”
林峰与刘胜也纷纷向郭璞表态立誓，言辞恳切。
他们此刻的承诺发自肺腑，可人心易变，当下的赤诚，谁也无法保证未来不会更改。
五州联军在乐游原休整一日，次日便陆续返程。
林峰离去时，乌云密布，天色阴沉得吓人。
他骑在马上，频频回头望向乐游原大营，满脸心事。
“大人在想什么？”冯晴催马靠近，轻声问道。
“今日离去，不知何时才能再回来。”
林峰收回目光，语气里满是惆怅。
冯晴美眸流转，嘴角扬起一抹笑意：“大人莫急，以您的本事，用不了几年，必定比今日更加强盛。”
“到那时，便是南边的皇帝，也要给您三分薄面，何等威风？”
冯晴出身猛虎山匪寇，对家国兴亡这类大事看得通透。
都城虽失，大乾摇摇欲坠，但日子总要继续。
林峰如今稳稳掌控寒州，有这一方根基，便可得进退自如。
林峰轻叹一声：“威风？再威风又有何用？一州之地，终究难以与北蛮抗衡。若朝廷迟迟无法反攻，我们寒州的处境，只会愈发艰难。”
冯晴眨了眨眼，笑道：“原来大人是为这事烦心？您早些问我便是。”
林峰眼中闪过一丝惊讶，看向她那张英气逼人的脸蛋：“你，有办法？”
冯晴微微颔首，语气干脆：“大人，幽州将军唐云狡诈贪婪，这般人物，怎配执掌幽州？”
“让他守着幽州，简直是暴殄天物！”
“不如我们返程途中，直接将他拿下，夺了幽州兵权。”
“届时大人便掌控两州之地，即便北蛮来犯，也无需惧怕。”
冯晴这番直白的“主意”，反倒将林峰气笑了。
“胡闹！唐云是朝廷册封的幽州将军，我怎可无故擒他？”
“何况即便绑了他，没有朝廷任命文书，也是名不正言不顺。”
“幽州的文武官员与百姓，又怎会服我？莫要再胡说！”
冯晴的主意虽显荒唐，但林峰却动了心。
寒州人口有限，又是边州。
北抗龙骧州，东防定州北蛮军，常年两面受敌。
林峰单是留守防备这两处的兵力，便有五千余人。
以寒州的人口与经济实力，朔风军的军力极限，约莫在三万到四万之间。
林峰若想成就大业，仅凭一个寒州远远不够。
幽州地处寒州之南，连接中州与煌州，人口和经济条件皆优于寒州。
若能拿下幽州，他的军力便能再上一个台阶。
只是如何名正言顺地执掌幽州大权，仍需仔细思量……
神龙元年九月中旬，皇帝赵祯携满朝文武南迁，大将军曹仲奉命留守京城。
九月十九日，历经数日血战，北蛮军终于攻破京城北门，蜂拥入城。
曹仲能以七千兵力坚守多日，离不开城中百姓的鼎力支持。
连日激战让守军伤亡惨重，曹仲便从百姓中征召壮丁。
凡从军者，皆散财抚恤其家眷。
自九月十六日至十九日，殒命于攻城战的大乾军卒，已飙升至万人！
城墙多处破损，城门被撞得斑驳不堪，可曹仲始终未曾屈服。
城破之后，城墙再无守备价值。
曹仲率领残兵退守，与北蛮军展开巷战，一步步向皇宫方向收缩。
北蛮军本以为入城后便可肆意烧杀抢掠，却没料到曹仲如此顽强，依旧死战不退。
艰苦的巷战又持续了一日，九月二十日黄昏，曹仲带着残余兵卒退守皇宫。
残阳如血。
宫墙之上，曹仲望着下方黑压压的北蛮大军，面色平静无波。
他的脸上没有迷茫，没有恐惧，只有坦然赴死的决绝。
连日血战让曹仲伤势颇重，麾下兵卒换了一茬又一茬，如今仅剩不到三千人。
“哒、哒、哒……”
一阵马蹄声响起，北蛮大将冯涛骑着骏马，从军阵中走出。
他抬头望向宫墙，拱手朗声道：“曹大将军，吾乃龙骧军统帅冯涛，奉我家陛下之命，与将军说几句话。”
曹仲艰难地探出小半个身子，声音嘶哑得几乎听不清：“冯将军请讲。”
此刻的曹仲模样狼狈，冯涛心中却愈发敬重他。
连皇帝都已南逃，曹仲却能坚守至此。
这份忠义与勇气，世所罕见！
“我家陛下说，大将军坚守京城，死战数日，对大乾皇帝的忠诚，已然尽到。”
“还请大将军为自己、为麾下勇士想一想，难道真要看着他们全部战死？”
“您自己，也甘愿为覆灭的大乾殉葬吗？”
曹仲闻言，缓缓抬头望向远方。
残阳之下，京城多处燃起浓烟，火光冲天。
显然，北蛮军的烧杀抢掠，已然开始。
“咳咳……咳咳咳！”
曹仲剧烈咳嗽起来，一口血渍从嘴角溢出。
他强撑着喊道：“冯将军，请转告北蛮皇帝，我曹仲不怕死，我大乾儿郎，更不怕死！”
“即便战死，我也要带着这皇宫，与诸位将士共存亡！”
冯涛心中一紧，瞬间猜到曹仲是想火烧皇宫、玉石俱焚。
他正欲开口劝说，却听曹仲又道：“不过，若北蛮皇帝肯答应我三个条件，曹某便让麾下将士放下兵器，打开皇宫大门，保全这宫城周全。”
冯涛又惊又喜，连忙问道：“曹将军有何条件？请讲！”
他深知曹仲的价值。
若能收服此人，必能重创大乾汉人抵御北蛮的信心！