张青梅在店里干满三个月那天，赵刚给她发了季度的工资和奖金。
九百块，崭新的大团结，用信封装着。张青梅接过信封，手抖得厉害，数了三遍才数清楚。
“赵老板，这……这是给我的？”
“嗯。”赵刚点点头，“以后每月这天发工资。干得好，年底还有奖金。”
张青梅攥着那个信封，站在那儿，半天没动。
那天晚上，她破天荒地主动去了趟颐和园分店的库房。
去之前，她站在镜子前面看了半天。镜子里那个人，头发剃短了，脸洗白了，眼睛里有了一点光。
“张青梅。”
她回头，看见苏梦瑶站在澡堂子门口。
她应该是路过，穿着件深灰色的大衣，手里拎着个包。站在那里，看着她正在照镜子。
张青梅愣住了。
“苏……苏老板。”
苏梦瑶走过来，站在他旁边。
“干得还习惯吗？”
张青梅点点头。
“习惯，习惯。”
苏梦瑶没说话。
张青梅低着头，不知道该说什么。
过了好一会儿，她开口。
“苏老板，我当年……”
“张青梅。”苏梦瑶打断他。
张青梅抬起头。
“当年的事，过去就过去了。”苏梦瑶说，“好好干，把以后的日子过好。”
说完这几个字，苏梦瑶转身走了。
张青梅站在原地，看着她的背影消失在夜色里。
不出意外，这次张青梅去颐和园依然没见到刘栋，不是刘栋不见她，而是刚好去天津分店了。
不过经过这一次，张青梅干活越来越利索，话也慢慢多起来。有时候还能跟那几个年轻服务员开两句玩笑。大家也不叫他张青梅了，叫青梅姐。
三月初的一天，张青梅正在后厨洗碗，赵刚进来叫他。
“张青梅，外面有人找。”说话的语气中还带着点戏谑。
张青梅擦擦手出去，看见门口站着个人。
五十多岁，瘦，头发花白，脸上皱纹深得像刀刻的。穿着一件洗得发白的旧中山装，手里拎着个破帆布包。
张青梅愣住了。
“老梁？”
梁三。那个卖糖炒栗子的梁三。
他从监狱里出来了？
梁三看着他，眼神复杂。
“张青梅，听说你在这儿干活，我来看看。”
张青梅不知道该说什么。
两个人在门口站着，你看着我，我看着你。
最后还是梁三先开口。
“我出来了。”他说，“提前了半年。表现好，减刑了。”
张青梅点点头，“以后有什么打算？”
梁三摇摇头。
“不知道。老婆跟人跑了，儿子不认我。这城里，没我站的地方了。”
他顿了顿，看着张青梅。
“你能帮我说句话吗？让苏老板也收留我？”
张青梅沉默了很久。
“老梁。”他终于开口，“这话我说不出口。”
梁三愣住了。
“当年咱们怎么对人家，你忘了？”张青梅说，“人家凭什么收留你？”
梁三低下头，不说话了。
张青梅看着他，忽然叹了口气。
“老梁，你走吧。”
梁三抬起头。
“去哪儿？”
张青梅想了想，“回老家吧。种地也好，干啥也好。这城里，不适合咱们了。”
梁三站在那儿，半天没动。
最后，他转身，一步一步走了。
张青梅看着他的背影消失在胡同口，站在那里，看了很久。
晚上打烊后，他把这事告诉了赵刚。
赵刚听完，沉默了一会儿。
“张青梅，您说得对。”他说，“有些人，有些事，过去了就是过去了。”
张青梅点点头。
张青梅这些员工的事情，对于苏梦瑶已经是小事了，她也不像当年那样，把一些鸡毛蒜皮的事情放在心上了。
集团成立后的第一个冬天，苏梦瑶干了两件大事。
第一件，成立“梦瑶助学基金”。每年从集团利润里拿出百分之五，资助贫困学生和职业技术教育。基金成立那天，她个人先捐了二十万。
第二件，回河西老家捐资修路建校。
修路的事是村支书老张张罗的。这条路，他盼了十几年。从他当上村支书的第一天就在盼，盼到头发白了，背也驼了，总算盼来了。挖掘机后面跟着的是施工队的人，扛着测量仪器，边走边画线。老张跟在后头，深一脚浅一脚地踩在泥地里，裤腿上溅满了泥点子，他一点不在乎。
“张书记，您慢点。”旁边的小伙子要扶他，他摆摆手，走得比年轻人还快。
路要从村口一直修到后山，经过苏梦瑶娘家的老房子。老张在那排老房子前面站了很久，想起当年苏梦瑶他爸还在的时候，也是这么个春天，老头儿坐在门槛上跟他念叨：“老张啊，咱村这路，啥时候能修？我闺女在城里打工，回来一趟，颠得骨头都要散架。”
那时候老张怎么说的来着？“快了快了，等上面批下来就修。”
这一等，就是十几年。苏梦瑶她爸没等到路修好就走了。老张想起这事儿，心里像被什么东西堵着，闷得慌。他当村支书这些年，村里的事他没少操心，可要说对苏梦瑶一家，他确实关心不够。那时候苏梦瑶刚在城里摆摊，日子过得紧巴巴的，他也没想着去帮一把，总觉得人家在城里混，用不着自己这个农村支书操心。
后来苏梦瑶做大了，回村次数少了，老张就更不好意思去打扰人家了。
施工队的人过来问他路线的事，他回过神来，指了指苏梦瑶家老房子的方向：“那边，从那儿绕一下，别把人家的地基震坏了。”
晚上回到家里，老伴问他：“今天去看修路了？”
“看了。”老张坐在椅子上，脱掉满是泥的鞋，叹了口气。
“咋了？修路不是好事吗？”
“是好事。”老张沉默了一会儿，“就是想起苏梦瑶她爸了。那老头儿当年最盼着修路，没等到。”
老伴也沉默了。她知道老头子心里那点愧疚，当了这么多年村支书，村里的大事小情他都管，可苏梦瑶一家在外面闯荡的时候，他这个村支书，确实没帮上什么忙。不是不想帮，是不知道怎么帮。人家在城里开饭店、办厂子，他一个农村支书，能帮上什么？
老张第二天一早就去了工地。挖掘机已经挖出了一段路基，新鲜的黄土翻出来，带着一股潮湿的腥气。老张蹲在路边，看着那段正在延伸的路，心里忽然想，等路修好了，苏梦瑶再回来，就不用颠了。
他掏出手机，翻到苏梦瑶的号码，犹豫了半天，还是没拨出去。他想说“路开始修了”，想说“你爸没等到，你替他看看吧”，想说“当年叔对你们家关心不够，你别往心里去”。
可这些话，他说不出口。
他把手机揣回兜里，站起来，拍了拍膝盖上的土。挖掘机轰隆隆地响着，像是在替他说什么。老张想，等路通了，苏梦瑶回来的时候，他一定要站在村口，亲自迎她。不是为了弥补什么，就是想让她看看，这条路，通了。
这件事情没过太久，老张也怕自己身体越来越不好了，月底的时候，他带了一箩筐农产品亲自去了一趟燕北市。
见面也不聊别的，就聊修路，“梦瑶，这得多少钱？”
“三十来万吧。”苏梦瑶说，“没事，集团出得起。”
路修了三个月，赶在春节前通了车。
通车那天，村里跟过年似的。男女老少都出来了，站在新修的水泥路边上看。有人放了挂鞭，噼里啪啦响了一通。老张站在路口，笑得合不拢嘴。
学校也建了。
不是翻新，是推倒重建。三排平房，十二间教室，一个操场。教室里有新黑板、新课桌、新板凳。操场上立着篮球架，还有一副乒乓球台。
开学那天，苏梦瑶去了。
孩子们排着队站在操场上，穿着新校服，小脸洗得干干净净。校长让她讲几句话，她站上去，看着底下那些眼睛，忽然不知道该说什么。
“好好读书。”她最后说，“读书能改变命运。”
底下掌声响起来。
她站在台上，看着那些鼓掌的孩子，想起三十年前，自己也是这样站在操场上，听别人讲话。
那时候她不知道，读书真的能改变命运。
现在她信了。
晚上回到村里，老张又来了。
这回不是修路的事，是另一件事。
“梦瑶，有个事想求你。”他搓着手。
“您说。”
“村里那几个贫困户，你也知道。老李家儿媳妇病了，老孙头瘫在床上起不来，老赵家孙子考上县中交不起学费……”他顿了顿，“你看，能不能……”
苏梦瑶没等他说完。
“张书记，您列个单子。”她说，“我让人每个月送钱过来。不多，但够他们过日子。”
老张愣住了。
“梦瑶，你这是……”
“张书记。”苏梦瑶看着他，“我当年比他们还难。要不是有人帮一把，我走不到今天。”
她站起来，走到窗前。
窗外是黑漆漆的夜，远处有几点灯火。
“人这一辈子，能帮一把是一把。”
老张站在她身后，半天没说出话来。
腊月二十三，苏梦瑶四十岁了。
她早上醒来，躺在床上盯着天花板看了一会儿。四十一了，不，不对，这一世才三十四。可加上上一世，确实四十了。
陈志远在旁边睡着，安安在她自己的房间里。窗外天还没亮，远处偶尔传来一两声鞭炮响。
她轻手轻脚起床，走到窗前。
院子里的灯亮着，照在那片菜地上。陈志远的菜长得不错，冬天没菜，他扣了个塑料棚，棚里绿油油的。
她站在那儿，看了一会儿。
四十岁。上一世这个时候，她刚被裁员不久，整天窝在出租屋里发愁。不知道以后怎么办，不知道日子怎么过。每天睁开眼睛就是愁，闭上眼睛还是愁。
这一世不一样了。
晚上，一家人给她过生日。
史香梅做了满满一桌子菜，红烧肉、清蒸鲈鱼、糖醋排骨、四喜丸子，都是她爱吃的。安安画了一幅画送给她，画上是一家四口——爸爸、妈妈、奶奶和她，手拉着手站在一栋大房子前面。
陈志远送了她一条项链，细细的金链子，吊坠是个小锁。
“锁住你。”他说，“这辈子别想跑。”
苏梦瑶笑了。
“跑哪儿去？”
吃完饭，她一个人上了三楼露台。
夜风有点凉，她裹紧大衣，站在栏杆边。远处是城市的灯火，一片一片的，像星星落在人间。
她站了很久。
“妈。”
安安的声音从后面传来。
她回头，看见女儿站在门口，手里捧着个小盒子。
“这个给你。”
苏梦瑶接过来，打开一看——是个手工做的泥人，捏得歪歪扭扭的，但能看出是她，系着围裙，拿着锅铲，在笑。
“我自己做的。”安安说，“生日快乐，妈妈。”