九月二十五。夔州城外。
又一批新兵到了。五百多人。从附近州县招来的。有的自己来的，有的被人带来的。高的矮的胖的瘦的，站成一堆，跟菜市场似的。
呼延通在校场上接人。一个一个看。看个头，看眼神，看手上的茧子。看完一个，往左边或右边一指。左边是留下的，右边是待定的。
高尧康站在台上。看着那些人。
王端走过来。
“帅司，西边有消息了。”
高尧康接过来。看。
王彦写的。说潼川府已经稳了。杨蓁留在那儿清点账目。那姓吴的关着呢，等发落。他带着兵，继续往北。利州路那边，有官员主动来投。还有几个县的知县跑了，他让人先顶着。
沈万金写的。说成都府也稳了。郑转运使帮着联络了周边几个州，都愿意归附。有几个犹豫的，听说王彦的兵快到了，立马改口了。
最后一封，是杨蓁的。
还是那句话。
“我想你了。你什么时候来？”
高尧康看着那行字。
看了很久。
然后他把信折起来。收进怀里。跟上一封放一块儿。
王端在旁边，看见了。没说话。只是笑了笑。
九月底。夔州。府衙后头。
高尧康在院子里站着。看着北边。
杨蓁从后头走过来。
他愣住了。
她站在那儿。穿着寻常的衣裳，头发有点乱，脸上带着笑。风尘仆仆的，但眼睛亮。
“傻了？”
高尧康说：“你怎么回来了？”
杨蓁说：“那边稳了。王彦在就行。我待那儿干嘛，看账本看到吐？”
她走过来。站在他面前。
看着他。
“瘦了。”
高尧康说：“你也是。”
她伸手，在他脸上摸了摸。手有点凉。
“没好好吃饭？”
高尧康说：“吃了。”
杨蓁说：“骗人。脸上都没肉了。”
她忽然笑了。
笑得眼睛弯弯的。
高尧康看着她。
忽然伸手，把她拉进怀里。
抱着。
她愣了一下。然后也抱着他。
两个人在院子里站着。谁也不说话。
天上有月亮。很亮。把院子照得跟白天似的。
照在他们身上。
后头，忽然有人咳嗽一声。
杨蓁赶紧松开。
回头一看，是赵福金。站在门口，手里端着个托盘。托盘上放着碗，冒着热气。
她看着他们。愣了一下。
然后笑了。
“我来送汤的。放这儿了。”
她把托盘放在旁边的石桌上。转身走了。
走得很快。几乎是跑的。
杨蓁看着那个背影。
“她……”
高尧康说：“我知道。”
杨蓁看着他。
“你知道什么？”
高尧康没说话。
杨蓁也没再问。
两个人站在那儿。月亮照着。汤在石桌上冒着热气。
十月初一。夔州。府衙大堂。
三路人马，聚齐了。
王彦从北边回来。晒黑了，瘦了，但精神。站在那儿，腰挺得直，跟杆枪似的。
沈万金从西边回来。胖了还是瘦了看不出来——他那个身材，胖两斤瘦两斤都看不出来。但眼睛亮，跟捡着钱似的。
杨蓁站在高尧康旁边。换了身干净衣裳，头发也重新梳过了。
呼延通。刘实。陈东。王端。孙老头。都来了。
后头还站着些人。新归附的官员。成都府的郑转运使。潼川府新上任的知州。利州路派来的代表。站了一屋子，满满当当的。
高尧康站在最前头。
他看着那些人。
“三个月。三路。都拿下了。”
没人说话。都在听。
“成都府路。潼川府路。利州路。三十七个州。一百多个县。都归咱们管了。”
他看着那些人。
“从今天起，成立川陕宣抚处置司。统一政令。统一军令。统一财权。”
底下有人愣了一下。互相看了一眼。
宣抚处置司？这不是……这得朝廷批准吧？
但没人说出来。
高尧康继续说。
“我自任宣抚使。”
他看着那些人。
“谁有意见？”
没人说话。大堂里安静得能听见自己的心跳。
郑转运使忽然开口。声音不紧不慢的。
“高宣抚，朝廷那边……”
高尧康说：“朝廷那边，我写信了。给李纲李大人。请他转呈官家。”
郑转运使点点头。
“那就好。”
高尧康看着所有人。
“还有一条——保境安民，伺机北伐，迎还二圣。”
他看着那些人。
“这是咱们的旗号。记住了？”
众人齐声：“记住了！”
散会之后，郑转运使走过来。
他看着高尧康。眼睛眯着，脸上褶子一堆。
“高宣抚，老夫有个问题。”
高尧康说：“郑公请讲。”
郑转运使说：“朝廷那边，万一……万一不认呢？”
高尧康沉默了一会儿。
然后他说：“郑公，官家现在在哪儿？”
郑转运使说：“在扬州吧。听说金兵追得紧。昨儿个还有人传，说金兵过了淮河了。”
高尧康说：“他管得了这儿吗？”
郑转运使愣了一下。
高尧康说：“他管不了。所以咱们自己管。等他什么时候能管了，咱们再交给他。”
郑转运使看着他。
看了很久。
然后他笑了。笑得脸上褶子都展开了。
“好。”他说，“好。”
十月初五。夔州。府衙后院。
赵福金在院子里坐着。手里拿着一本书。没看。发呆。
赵圆珠跑过来。
“姐，姐！”
赵福金抬起头。
赵圆珠说：“高宣抚派人送东西来了。”
她把一个包袱放在桌上。包袱挺大，鼓鼓囊囊的。
赵福金打开。
里头是几件新衣裳。料子不错，不是那种贵的离谱的，但穿着舒服。还有一盒点心。油纸包着，闻着就香。还有一封信。
她拆开信。
是高尧康写的。很短。
“公主辛苦。些许衣物，聊表谢意。若有需要，随时开口。”
赵福金看着那封信。看了很久。
赵圆珠在旁边。伸着脖子看。
“姐，高宣抚对咱们真好。”
赵福金没说话。
赵圆珠说：“咱们要不要去找王兄？听说他在扬州。他肯定也想咱们了。”
赵福金把信折起来。
“不去。”
赵圆珠愣了一下。
“为什么？”
赵福金说：“他不想见咱们。咱们去了，也是麻烦。”
赵圆珠低下头。
赵福金看着她。
“在这儿挺好。安全。有饭吃。有衣裳穿。还能做事。你前几天不是还帮着发粥吗？那老太太夸你来着。”
赵圆珠说：“可是……咱们是公主啊……”
赵福金笑了。
笑得很轻。有点苦。
“公主？汴京破了那天，就没有公主了。”
她站起来。看着北边。天灰蒙蒙的，什么都看不见。
“现在，咱们就是普通人。能活着，能做事，就够了。”
十月初八。夔州。府衙。
陈东敲门进来。步子有点急。
“高宣抚，襄阳那边，有回信了。”
高尧康抬起头。
陈东把信放在桌上。信封上还带着泥点子，一看就是赶路赶的。
高尧康拆开。
信不长。就几句话。字写得跟狗爬似的，但能看清。
“高宣抚大名，王某早有耳闻。陈寿昌此人，确在襄阳。但他带来的东西，王某分文未取。此人现已投靠金人。若有需要，可派人与王某联络。共击此贼。”
底下署名：王善。名字上还按了个手印，红红的。
高尧康看着那封信。看了很久。
然后他抬起头。
“陈东。”
“在。”
“派人去襄阳。跟王善约个时间。我要亲自见他。”
陈东愣了一下。
“亲自？高宣抚，那太危险了。那是别人的地盘，万一……”
高尧康说：“危险也得去。”
他看着窗外。
窗外，天灰蒙蒙的。要下雨的样子。
“有些事，不见面说不清楚。信上写得再好听，不如当面喝顿酒。”