咸城，位于雍州东北门户，是守住通往京畿的要道之一。
当陆连璋一行人历经一天一夜抵达咸城西门外时，已是精疲力尽，狼狈不堪了。
这一路，他们隐匿地穿行于山林险径之中，躲避着郑邕派出的层层追兵，每个人都耗尽了体力。
尤其是陆连璋，他的箭伤虽经谢琅简单处理之后未再恶化，但长时间的颠簸和风寒侵体，让他脸色苍白如纸，额角不断渗出虚汗，全靠隋英和一名死士左右搀扶，才勉强支撑着没有倒下。
城门口盘查森严，守城兵卒眼神锐利，尤其是他们这样风尘仆仆又携带兵刃，且脸上、身上明显有伤的城外人，更是守兵重点的盘查对象。
所以一行人才刚抵达城门前，就直接被两个兵卒用长枪给拦下了。
“站住，你们是做什么的？从何处来？路引呢？”对方目光警惕，满脸的戒备。
鲁超见状便上前一步，试图先用当地人的口音周旋：“军爷，我们是……”
“我们是从京城来的。”谁知陆连璋却忽然直截了当地自报了家门。
众人皆是一愣。
陆连璋随即又示意隋英扶他上前，在两个兵卒审视的目光中，从怀中取出一枚赤金腰牌。
然后，他又吃力地看向了还微微有些发愣的沈临霄，轻声道：“拿来。”
沈临霄一个激灵立刻反应过来，赶紧也从腰带中抽出了一块类似的赤金腰牌。
两枚腰牌的做工都十分精致，纹饰特殊，绝非寻常人能伪造。
陆连璋随即将腰牌递了过去，敛了眸沉声道：“我乃御前大夫陆连璋，奉密旨出京公干，遭奸人截杀，流落至此，这位是昭信校尉沈临霄，我等有紧急军情，需即刻面见靖王殿下，还请通禀。”
他人虽虚弱无比，但周身的气场和说话的口吻依然有着一种不怒自威的压迫感。
两名兵卒闻言脸色骤变。
“您……您稍候！”其中一人说罢也不敢怠慢，立刻拿着腰牌飞奔入城。
城门处的气氛顿时变得有些微妙，无数道目光扫向陆连璋他们，周围的守军也隐隐有了包围之势。
沈临霄顿时有些后悔方才交出腰牌，不禁小声嘀咕：“咱们是开门见山了，可别是热脸贴人的冷屁股啊！”
陆连璋闻言不语，只强撑着精神观察起了城墙上守军的情况，心思千回百转。
约莫一炷香后，一阵急促的马蹄声从城内传来。
只见数名身着靖边军甲胄的剽悍骑兵正簇拥着一位年约五旬的健硕男子疾驰而至。
那男子并未披甲，但举手投足间却自带武将威仪。
此人正是靖王，周牧。
陆连璋在看清来人以后终于长长地松了一口气，而后他才对依然撑着自己的谢琅吩咐道：“卸甲，进城。”
另一边，靖王已干脆利落地翻身下马，疾步走到了陆连璋的面前，满脸不可置信道：“我滴乖乖，陆老弟，真没想到，本王有生之年还能见到你这副狼狈模样啊。”
靖王声音洪亮，带着边关武将特有的豪爽，他话语虽带调侃，但眼中却无半分戏谑之色，只有深深的担忧和关切。
“让王爷……见笑了。”陆连璋扯了扯嘴角，想笑，却因为牵动了伤口而紧紧地蹙起了眉。
“嗐，你都这副德行了，还见什么笑！”靖王眉头一拧，大手一挥，“快来人，扶陆大人他们进城，再把金大夫带去王府，快！”
军令如山，立刻有数名亲兵上前，小心谨慎地从隋英和谢琅手中接过几乎脱力的陆连璋，又有其他人上前搀扶住了同样疲惫不堪的几个死士。
靖王随即亲自在前引路，一行人便速速穿过了厚重的城门洞，直入城内。
……
靖王府邸并不奢华，府内各处都透着边塞特有的粗犷与坚实。
终于挨不住陷入昏迷的陆连璋被直接送进了准备好的干净厢房，城中医官金大夫也早已在屋内候着。
桌案上，热水、布巾和一应的药物皆准备齐全，金大夫更是动作麻利地直接剪开了陆连璋肩上被血水和汗水浸透的旧绷带。
可当绷带下那红肿溃烂、腐胀生脓的伤口暴露在眼前时，饶是见多了死伤的金大夫也不由倒吸了一口凉气。
“大人这伤……箭头虽已取出，但伤口当时处理得非常潦草，现在……挺麻烦的。”
金大夫面色凝重，一边快速清洗着伤口，敷上特制的金疮药膏，一边向靖王说道，“大人需立刻施针退热，并用内服汤药强力驱散内火，否则脓毒内侵，恐伤及肺腑，烙下病根。”
靖王闻言一边皱眉一边命令：“给本王用最好的药，务必把人给本王生龙活虎地救好了！”
王府内顿时一顿忙碌，直至半夜，陆连璋的高热终于在银针和汤药的作用下稍稍退去。
沈临霄、陆连珏等一行人也被靖王妥善安置在临屋厢房，清洗包扎，热汤饭食，终得安生！
待陆连璋再次醒来，已是第二日的午后。
阳光透过窗棂，洒在干净的床褥上，陆连璋偏头看了一眼，终于明白了什么叫“生的希望”。
经过金大夫仔细的治疗调理，他高热已经退了大半，虽然人依旧虚弱无力，但神志却清明了许多。
隋英守在床边，见他醒来，忙欣喜地端来了温水。
“大人，您醒了！感觉如何？”
“好多了。”陆连璋就着他的手喝了水，终是感觉有了些力气，便问道，“其他人呢？”
“三爷和沈校尉他们都在王爷的书房，您看……”
“立刻把王爷请来，就说我有要事相商。”
隋英点头，搁下碗盏转身就出了屋子。
不一会儿，一大群人便鱼贯而入。
陆连璋彼时已经换上了干净的常服，他面容虽依旧苍白，但和昨日濒死般的狼狈相比已有了天壤之别。
靖王见人醒了，上前便是一顿寒暄，但话说到一半就被陆连璋用沙哑至极的声音给打断了。
“……王爷，您这边可是京中消息？”
谁知不等靖王开口，站在后面的陆连珏已抢先惊呼道：“大哥，你这……也太邪门了吧，你怎么知道京中出事了？”