傍晚，卫国公府。
书房里，气氛压抑得让人喘不过气。
魏振国魁脸色铁青。
赵虎站在一旁，拳头捏得咯咯作响。
“林小子，你说的都是真的？”
魏振国沉声问。
“千真万确。”
林渊点头，“李存善切断了所有从江南大粮商手里进粮的渠道，一条都没给我们留。”
“现在京城的粮价，是他手里的棋子，想怎么捏，就怎么捏。”
“他娘的！”
赵虎一拳砸在柱子上，“这帮蛀虫！这是要逼死全城百姓！”
“光骂没用。”
林渊看向魏振国，“叔父，现在能破局的，只有您了。”
“说吧，要老夫做什么。”魏振国没有半句废话。
“化整为零。”
林渊吐出四个字。
“李存善能控制江南的大粮商，但他控制不了所有的小米行，小作坊。”
“那些人，星罗棋布，遍及各地。”
“叔父您在军中威望无人能及，您麾下的旧部，遍布大乾各州府。”
“我需要您动用这层关系，秘密联络他们。”
林渊的语速加快，思路清晰。
“让他们以私人名义，在当地收购粮食，有多少收多少。”
“不要多，每人几十石，几百石就行，这样不会引起注意。”
他转向赵虎。
“赵大哥，我需要你挑选绝对可靠的弟兄，最好是跟着你上过战场，退伍下来的老兵。”
“让他们去接应，负责押运。”
“至于钱和路线，我来解决。”
林渊的手指在地图上划过，“百草堂的商路遍布全国，我会安排好最隐蔽的路线，资金也会提前到位。”
魏振国眉头紧锁：“联络旧部，一来一回，需要时间。”
赵虎也面露忧色：“没错，从外地运粮进京，路途遥远，远水解不了近渴啊！”
“这是唯一的办法了。”
林渊的声音斩钉截铁，“京城里的粮，我用钱先顶着，能顶几天是几天。”
“但真正的希望，在外面。”
“我们必须立刻动手，跟李存善抢时间！”
看着林渊坚决的眼神，魏振国不再犹豫。
他猛地一拍桌子。
“好！就这么办！”
他当场走到书案前，铺开信纸，亲自提笔，一连写了七八封密信。
每一封，都用了不同的暗语和代号。
写完后，他用火漆封好，递给赵虎。
“你亲自去办，找最快的马，最可靠的人，星夜送出去！”
“是！”赵虎接过信，像接过了千钧重担，转身大步流星地离去。
……
深夜，英国公府。
书房的烛火，依然亮着。
夜枭的身影，如鬼单膝跪地。
“主子，苏州那边有消息了。”
“说。”
“当年那位吴太医，本名叫吴兆明。”
“他家确实是苏州府的粮商，不大不小，叫吴记米行。”
“我们的人去打探过，吴家人对吴兆明当年入宫，以及后来病故的事，都闭口不谈，像是天大的忌讳。”
林渊静静听着，这些都在预料之中。
“还有，”夜枭的声音顿了顿，“查到一个关键信息。”
“吴兆明进太医院之前，李存善……”
“当时还不是宰相，曾外放苏州府附近的吴江县，做过两年县令。”
“卷宗记载，李存善曾因一起漕运纠纷，与吴家有过一次短暂的交集。”
轰！
林渊的脑子里，像是有什么东西炸开了。
李存善。
吴兆明。
粮商。
苏州。
二十年前的容太妃旧案。
所有看似毫不相干的线索，在这一刻，被一根看不见的线，死死地串联在了一起！
林渊的呼吸，微微有些急促。
“加大力度查！”
他命令道，“给我死死盯住吴家！”
“查他们这些年，跟李存善，还有李存善在江南的党羽，比如现任的江南巡抚，漕运总督，有没有任何生意上的往来！”
“哪怕是一粒米的交易，都不能放过！”
“明白。”
夜枭正要退下，突然又想起一件事。
“主子，还有一事。”
“监视西山曹家别院的人发现，昨夜后半夜，大概丑时左右，有十几辆满载的马车，趁着夜色，悄悄进了别院。”
“车轮印很深，像是……粮食。”
……
天色未亮。
夜枭，趴伏在别院对面的山坡上。
这别院，不对劲。
太安静了。
围墙比寻常宅邸高出三尺，墙头隐约能看到磨尖的竹刺。
几个关键的制高点，比如假山和角楼，都有黑影一闪而过。
别院的侧门吱呀一声开了。
一队人打着哈欠走出来，另一队精神抖擞的人走进去，完成了交接。
动作干脆利落，没有半句废话。
这不是家丁，这是兵。
没多久，一辆采买的板车从同一个门出来，车夫慢悠悠赶着牛，往山下镇子的方向去。
夜枭身边一个手下低声问：“头儿，要跟吗？”
夜枭做了个“别动”的手势。
他的目光死死盯着板车。
车上是空的。
但他看到了车夫腰间挂着的一张长长的采买单子。
风吹起一角，上面密密麻麻的字迹。
米，三十石。
面，二十袋。
猪肉，五头。
……
夜枭的瞳孔微微收缩。
这他妈是喂一个营的伙食量。
昨晚那十几车粮食，猜对了。
李存善那个老狐狸，在这里藏了一个大杀器。
另一队人手已经回报，昨夜马车的踪迹，查到山下一个三岔官道就断了。车
辙混入了南来北往无数的痕迹里，再也无法分辨。
对方做事，滴水不漏。
……
英国公府，书房。
林渊听完夜枭的回报。
“一个秘密粮仓。”
“老东西想干嘛？先在京城制造粮荒，囤积居奇，把粮价炒上天。”
“等到民怨沸腾，人心惶惶的时候，他再站出来，开仓放粮，平抑物价。”
林渊的嘴角扯出一个冰冷的弧度。
“好一招收买人心！”
“到时候，他李存善就是活菩薩，是万家生佛。”
“而皇帝，就是那个治下无方，让百姓饿肚子的昏君。”
“甚至……”
一个更可怕的念头冒了出来。
如果李存善的野心不止于此呢？
这批粮食，也可以是军粮。
喂饱了私兵，下一步是什么？