1932年末，济南 寒冬
济南省府办公室里内，刘珍年端坐在一张檀木办公桌后，一身黄泥色中将军装，领口系得严丝合缝，左手捏着一只白瓷盖碗，慢啜着滚烫的崂山绿茶。
茶水热气氤氲，模糊了他平静的侧脸，桌子上一份刚由机要室送来的南京国府通电上。
室内只有他一人，直到脚步声由远及近，沉稳而轻缓，参谋长韩洞掀帘而入，手中捧着一叠黄河要塞前期勘测的简报，见刘珍年正凝神看通电，便放轻了脚步，低声道“主西，黄河济南段首批勘测点位已经核对完毕，民工征调文书也已下发胶东各府县，三日内便可集结到位，随时可以启动地基开挖……”
话音未落，韩栋才注意到刘珍年的神色
韩栋心中一紧，立刻收了话头，上前半步，压低声音问道“主西，可是出了变故？看您脸色，很是不好。”
刘珍年没有立刻抬头，缓缓将茶碗放在桌上，他伸手将通电推到韩栋面前，声音低沉“你自己看吧，国府最新的人事任命。”
韩洞连忙拿起通电，目光快速扫过，越看越是心惊“……东北日寇步步进逼，平津防务吃紧，为统一华北军政指挥，撤销北平绥靖公署，改设国民政府军事委员会北平军分会，特任娘希匹先生为委员长，张汉卿代行委员长职权，主持分会日常事务……下辖东北军七个军，宋哲元第二十九军、孙殿英第四十一军、庞炳勋第三十九军，晋绥军杨爱源、徐永昌、傅作义、商震各部，山东第一军刘珍年部，一并划归北平军分会统辖……兹委任刘珍年为北平军分会委员……”
念到最后一句，韩洞猛地抬头，脸上露出几分错愕，随即又转为不解“主西，这……这是高升了啊！北平军分会委员，执掌华北一线防务参与权，娘希匹先生亲自委任，少帅代行职权，明摆着是中央器重您鲁军的实力，看重山东的战略位置，怎么您反倒忧心忡忡？”
在韩洞看来，山东第一军此前虽归南京节制，却始终偏居齐鲁，如今划入北平军分会，又得委员一职，等于正式跻身华北军政核心圈层，无论兵力、补给还是话语权，都会更上一层，本是天大的好事。
刘珍年却摇了摇头“这个军分会，看似是个光鲜亮丽的职位，实则，这是南京挖好的一个大坑，就等着华北诸军往里面跳。”
韩洞眉头紧锁，站在桌前，低头沉思片刻，猛然抬头，眼中闪过一丝惊悸“主西，您的意思是……日本人，马上要对热河动手了？”
热河，东北入关的咽喉要道，北控辽西，南扼长城，西连察哈尔，东接河北，一旦热河失守，日军便可长驱直入，叩响平津大门，整个华北，都将沦为日寇铁蹄下的疆土。东北沦陷后，热河早已成为中日博弈的最前线，只是南京国府一直含糊其辞，未曾明确布防，如今北平军分会仓促成立，人事大动，答案已然呼之欲出。
刘珍年缓缓点头“我预判的没错的话，快则一月，慢则三个月，日军第六、第八师团必定挥师南下，直扑热河。娘希匹先生之所以在这个节骨眼上成立北平军分会，让少帅代行职权，就是要把华北抗战的责任，全部扣在少帅头上。
娘希匹先生这一手，名为统一指挥，实为甩锅。打赢了，是中央领导有方；打输了，就是少帅指挥不力、丧师失地。至于我这个北平军分会委员，更是挂名的虚职，远在山东，既调不动华北一兵一卒，也拿不到中央一分补给，真到战事一起，反倒要被绑在华北的战车上，进退两难。”
韩洞听得后背发凉，“那……主西，接下来该如何应对？少帅既然代行委员长职权，必定会召集各军将领赴北平开会，您……要去一趟北平吗？”
刘珍年端起茶碗，眼神却变得异常坚定“不去不行。北平军分会刚成立，第一次军事会议，各军主将必定悉数到场，我若是缺席，便是公然违抗中央命令，授人以柄。更何况，热河一旦开战，山东便是华北的大后方，唇亡齿寒，日军若是破了长城，下一个目标，就是黄河以北的山东腹地。这趟北平之行，我是非去不可了。”
韩洞立刻道“属下即刻为您准备随行人员、卫队与车马。”
刘珍年说道“随行人员，只带我的两个表弟，副官张泰昌、张泰和，二人忠心耿耿，身手利落，足以应付日常事宜。卫队，抽调一个精锐排，三十二人，全部配备德制冲锋枪，轻装简从，不事张扬。交通工具，坐津浦线火车，明日出发。”
果不其然，韩洞离去不过三个小时，济南军政公署机要室便收到了一封加急电报——北平军分会少帅签发，命令山东第一军军长、北平军分会委员刘珍年，两日内赴北平，参加北平军分会首次全体军事会议，商议华北防务与对日备战事宜。
1932年12月6日，刘珍年头戴军帽，身后跟着副官和三十二人的卫队，整齐列队，荷枪实弹，迈步登上了北上的火车。
一路北上，窗外的风景从齐鲁平原渐变为冀中大地，田地荒芜，民生凋敝，偶尔可见散落的村落，炊烟寥寥，一片萧条。
刘珍年全程坐在车厢内，未曾合眼，要么翻看山东防务图纸，要么凝视窗外，沉默不语。
其实对于日本人，刘珍年应付起来，心中是没有底的。
他从一开始就知道，抗日战争是一场拼到骨子里的血战，山东方面，他尚且有地盘可以准备。
但是和日本鬼子在热河长城打仗，他是没有把握的，他不知道自己现在手下的这些鲁军和日本常设师团比起来，几斤几两。
但是刘珍年知道，历史上，中国军队在对抗日本甲种师团的时候，起码要召集十万人左右的部队，才勉强可以和两万五人的日军师团抗衡，稍有不慎，还有可能输掉。
在这种多疑和忧虑的情绪下，专列准时抵达北平火车站。
站台之上，早已有人等候。