汪兆铭的专列消失在津浦铁路北端的晨雾之中不过半个小时。
刘珍年已转身大步离去，径直返回济南军政公署。
公署内，参谋处、军务处、后勤处的军官早已列队等候，刘珍年踏入大堂的瞬间，所有人齐齐立正，军靴碰撞的脆响在空旷的厅堂里回荡。
他径直走到主位落座，摆摆手，打破了沉默“汪院长已北上北平，热河战事一触即发，我鲁军驰援之事，即刻启动。”
台下众将精神一振，却见刘珍年话锋一转，语气沉稳地道出了自己的考量“此次北上，并非倾巢而出。山东乃华北战略后方，黄河防务、胶东治安、地方维稳皆需兵力驻守，若将主力尽数调走，后方空虚，必生祸端。再者，我鲁军各部战力参差不齐，部分新编部队训练未熟、装备不齐，贸然开赴前线与日军精锐硬碰，非但难建战功，反倒会折损士气，拖累全局。”
刘珍年抬手示意参谋长韩洞，展开军用地图，目光扫过麾下诸将，敲定了北上作战序列“第一师黄百韬部，第二师王耀武部，第四师施中诚部，随我整军北上。”
三名师长闻声齐齐出列，挺胸立正，高声领命。
敲定步兵序列后，刘珍年转而提及炮兵“150重炮旅，悉数留在山东！热河全境皆是山地，重炮体型庞大、难以拆卸，山路崎岖根本无法转运，即便拉到前线，也无从施展，纯属累赘。”
他顿了顿“苏德三的山炮旅北上，该旅配备七十二门德国制75毫米山炮，轻便易拆，可骡马驮运、可人力分解，上山下河皆能随行，适配山地战场所有地形，炮弹足额携带，确保火力支援！”
苏德三当即上前领命。
“这就是本次的出兵序列，各师长，旅长，散会后，立刻回去动员军队，做好思想准备，告诉大家，我们是去保家卫国的，是要打日本鬼子的！”
就在鲁军紧锣密鼓整编之际，北平军分会的加急电报跨越千里，于当日午后送至刘珍年手中。电报由少帅亲自签发，明确了华北全军的作战编制：为统一指挥长城、热河抗战，北平军分会将华北各军整编为两个方面军、九个军团，统一调度、协同作战。
电报中逐一列明九大军团作战序列：
第一军团：于学忠部，辖第五十一军，四十一军庞炳勋，驻防天津、大沽口一线，负责渤海沿岸防务。
第二军团：商震部，辖第三十二军，五十七军何柱国部，驻守滦河以东，警戒冀东方向日军。
第三军团：宋哲元部，辖第二十九军，驻防喜峰口，承担长城核心防线防务。
第四军团：万福麟部，辖第五十三军，布防热河，朝阳，北票，凌源一带，为热河前线主力。
第五军团：汤玉麟部，辖第五十五军，驻守承德，为热河省会防御主力。
第六军团：张作相部，辖第四十一军孙殿英部，六十三军冯占海部，协同汤玉麟部防守热河腹地。
第七军团：傅作义部，辖第三十五军，驻防独石口，守卫长城西段要隘。
第八军团：杨杰部，辖中央军嫡系第十七军，为机动增援部队，驰援各险要关口。
第九军团：刘珍年部，原山东第一军，得到命令后，即刻北上，前往热河平泉驻扎，防守承德门户。
电报末尾，少帅以北平军分会委员长身份严令：第九军团务必于七日内完成整补、粮草、装备筹备，全军开拔北上，赶赴平泉地区集结，听候调遣。
刘珍年捏着电报，目光在“第九军团”四个字上稍作停留，心中了然。
“平泉？”参谋长韩洞，展开热河省的地图，仔细看了看说道“司令，少帅这是把咱们当做热河的第二道防线了，是承德的屏藩！如果右路第一道防线的万福麟顶不住，就是我们去抗日本鬼子了。”
“在哪打都是打。”刘珍年也有些紧张的喝了口绿茶，故作轻松的说道“平泉这个地方，易守难攻，四面是山，只要咱们处理好了，小鬼子来了就得吃闭门羹。”
刘珍年当即下令后勤处全员动员，倾山东全省之力筹备北上物资。粮秣方面，除随军携带的小麦、杂粮外，特意加配大批军用肉罐头、压缩饼干——热河山区交通闭塞，后勤补给极易中断，罐头与压缩干粮轻便易携，可解士兵饱腹之急；弹药方面，步机枪弹、手榴弹足额配发，七十二门德制山炮的炮弹更是按基数三倍携带，塞满了数十辆辎重车；被装方面，考虑到热河冬季严寒，每名士兵增发棉大衣、毛皮鞋、防寒手套，御寒的袜子，杜绝非战斗减员。
军务忙碌之际，空军指挥官赵祥禄、袁振铭匆匆赶来，两人一身飞行服，面色急切，见到刘珍年便朗声问道“司令，我鲁军空军战机齐备，飞行员皆已待命，此次北上抗日，空军是否即刻出动，协同地面部队作战？”
刘珍年微微摇头，语气审慎地解释“眼下还不是时候。热河、北平一线机场皆在北平军分会管控之下，我军空军贸然北上，无机场停靠、无油料补给、无地面引导，根本无法作战。你们先率空军留守济南，整备战机、训练待命，待我抵达北平，与少帅当面商议，若能争取到北平、承德的机场使用权，空军即刻北上助战，若无法协调，济南至热河航程过远，往返作战毫无意义，便暂且按兵不动，守护山东领空即可。”
赵祥禄、袁振铭也不再多言，领命返回机场整备部队。
一切军务安排妥当，刘珍年派人快马赶赴青岛，将驻守胶东的弟弟刘锡九火速召回济南。
刘锡九赶到军政公署时，已是深夜，兄弟二人屏退左右，密谈至天明。刘珍年看着眼前沉稳干练的弟弟，语气郑重“武年，为兄即将率三万五千精锐北上抗日，济南、山东全境的防务、军政、后勤，悉数交由你坐镇指挥，麾下留守部队、地方官府、保安团皆听你调遣。若我在前线有任何不测，你务必稳住山东大局，守好家乡，不可让后方生乱，不可让前线将士寒心。”
刘锡九眼眶微红，重重点头“大哥放心，我定看顾好山东。只是前线刀枪无眼，你千万保重自身，不可逞一时之勇，咱们鲁军不能没有你！”
刘珍年拍了拍弟弟的肩膀，千言万语，最终只化作一句“守好家”。
七日时限转瞬即至，济南城内外一片战前的肃穆与激昂。三万五千鲁军精锐集结完毕，黄百韬、王耀武、施中诚三位师长，苏德三山炮旅长齐聚刘珍年身侧，全军整装待发。济南火车站更是人头攒动，军列一字排开，蒸汽机车喷吐着滚滚白烟，汽笛声此起彼伏，震彻天际。
士兵们背着钢枪、扛着行囊，井然有序地登上军列，脚步声、口号声、军歌声交织在一起，汇成雄浑的抗战乐章。最引人注目的是张权的山炮旅，七十二门德制75毫米山炮被拆解成炮管、炮架、车轮，由骡马牵引着缓缓推向军列，士兵们小心翼翼地捆绑固定，每一门炮都擦拭得锃亮。
随着站长手中的绿旗挥下，蒸汽机车发出一声悠长的鸣笛，车轮缓缓转动，载着三万五千鲁军精锐，载着山东军民的抗战希望，沿着津浦铁路一路向北，驶向战火纷飞的北平，驶向崇山峻岭的热河。