许乐山把车速放慢，盯着路边。
“他如果往山里跑，肯定有藏身的地方。这附近有个废弃的煤矿，十几年前就关了，但里面还有房子能住。”
陈默点点头。
又开了二十分钟，路边出现一条岔路，往里走，是一条土路，两边长满了荒草。
许乐山把车停在路口，两人下车，步行往里走。
走了大概十分钟，看到几栋破旧的房子。
是矿上的工棚，已经塌了一半。但最里面那间，窗户透出一点光。
陈默示意许乐山别出声，两人悄悄靠近。
那间房子的门虚掩着。透过门缝，能看到里面有人。
一个人。
他坐在一张破椅子上，对着一个手机，正在说话。声音压得很低，听不清说什么。
但他脸上没有恐惧，只有一种奇怪的平静。
像是在交代后事。
又像是在等什么人来接他。
陈默推开门。
那个人猛地抬起头。
四五十岁，瘦，穿一件灰色的夹克，脸上有几天没刮的胡茬。他看到陈默和许乐山，愣了一下，然后笑了。
那笑容，和厂房里被抓的那三个人一样。
“来了？比我想的快。”
许乐山走过去，一把把他从椅子上拽起来。
“刘？”
那个人点点头。
“这儿的负责人。”
陈默走过去，在他对面坐下。
“那些人，你杀的？”
那个人摇摇头。
“不是杀，是处理，反应不够强的，留着没用。提取出来的恐惧，纯度不够，卖不上价。不如处理掉，给后面的腾地方。”
他的语气很平静，像在说一件很普通的事。
陈默的手握紧了。
“三十七个人，你处理的？”
“不止。我接手的时候，前面还有一批。大概二十多个吧，加起来五六十个。”
五六十条命。
在他嘴里，只是一个数字。
“那些反应强的呢？被转交到哪儿去了？”
那个人看着他，眼睛里闪过一丝光。
“你想知道？”
陈默没有说话。
“告诉你也无妨。反正我跑不掉了。”他顿了顿，“送到南方去了。有一个地方，专门收这种优质样本。那边条件好，比我们这儿强。他们管那叫疗养院。”
陈默的脑子里有什么东西在动。
疗养院。
又是一个听起来很正常、实际上藏着秘密的地方。
“那个疗养院在哪儿？”
“不知道，我只是送，有人来接，我交人拿钱，不问去向。”
他看着陈默，忽然换了个表情。
“你查这些干什么？替那些人报仇？”他笑了笑，“他们又不是什么好人。流浪汉、三无人员、没人管的，死了也没人知道。我们帮他们解决了，有什么不好？”
陈默站起身，走到他面前。
刘建国看着他，脸上还是那副笑。
“你知道九老会吗？”
那个人的笑容僵了一瞬。
很短。
但陈默看见了。
“听说过，但没见过。那些来接人的，可能就是他们的人。我也不知道。”
陈默盯着他的眼睛。
他在说谎，他知道，但他不会说。
“许哥，把他带回去。”
许乐山点点头，把那个铐上，带出那间屋子。
陈默站在门口，看着他们消失在夜色里。
然后他转身，走进那间屋子。
里面很乱，有睡袋，有食物，有喝了一半的水。桌上放着一个笔记本，和之前发现的一样。
他翻开笔记本。
最后一页，写着一行字，很潦草。
“三十七号跑了，但新的一批马上到。五十三个，足够补上。”
下面还有一行，是地址。
南方，某个城市，某条街，某栋楼。
那个疗养院。
陈默把那页撕下来，折好，放进口袋。
回到康复中心时，天已经彻底黑了。
那片空地上，灯光通明。法医还在工作，一具一具尸体被挖出来，编号，拍照，装进裹尸袋。
陈默站在远处，看着那些裹尸袋被抬上殡仪馆的车。
一具，两具，三具...
他闭上眼睛，脑子里全是那些人躺在地下的画面。
在黑暗里。
老钱走过来，在他旁边站定。
“那个刘，送走了？”
陈默点点头。
老钱沉默了一会儿，看着那片灯光。
“这个案子，比柳叶巷还大。”
陈默知道。
柳叶巷是三十四年，七个孩子，这儿是一两年，八十六条命。
不，不止。
还有那些被转交的，还有那些在南方疗养院里的，还有那些没有被发现的。
“老钱。”
“嗯。”
“九老会，到底想干什么？”
老钱沉默了很久。
“不知道，但我知道，他们不是一般人。收集执念，收集恐惧，收集人的情绪，这些东西，在普通人手里没用。但在他们手里，能变成别的东西。”
他看向陈默。
“小陈，这个案子，可能要查很久。”
陈默点点头。
他知道，也许是一年，也许是十年，也许是一辈子，但不管多久，他得查下去。
为了那些躺在地下的人，为了那些被关着的人，为了那些被转交的人。
远处，最后一具尸体被抬上车。
车门关上，车子发动，慢慢驶出那片废墟。
陈默看着那辆车消失在前方。
他想起刘最后那句话，他们又不是什么好人。
流浪汉，三无人员，没人管的。
死了也没人知道。
陈默转过身，朝车那边走去。走出几步，他停下来，回头看了一眼。那片空地，已经被挖得坑坑洼洼。灯光照在上面，像一个巨大的伤疤。
他闭上眼睛，黑暗里，他看见很多张脸。
没有名字，只有编号，但他记住了，一个都不会忘。
三天后。
康复中心的救援工作基本结束，四十九名被关押者全部安置在医院，身份核实正在进行。那片新翻的土里，最终挖出三十七具尸体，加上之前发现的，一共八十六人。
刘建国被关在分局看守所，马队亲自审讯了三天，他始终是那副样子，有问必答，但答的都是表面东西。问到关键处，他就笑，那种让人后背发凉的笑。
“背后是谁？”
“不知道。”
“九老会是什么？”
“听说过，没见过。”
“那些被转交的人送到哪儿了？”
“南方，具体不知道。”
每一句都像真话，每一句都堵死了往下查的路。