……
三天时间，转瞬即逝。
众人的心都悬到了嗓子眼，顾长风的断供像把剑悬在头顶，成败在此一举。
当两块板子被捞出来的时候。
全场鸦雀无声。
那块刷了上等桐油的柚木板，虽然还没烂，但表面已经微微发软，渗进了一丝水汽。
毕竟桐油再好，也是植物油，在大海的侵蚀下，是有寿命极限的。
而那块刷了黑色沥青的钢板……
郑洋凑过去，用指甲狠狠扣了一下。
“滋啦！”
火星都快扣出来了，那层黑漆却纹丝不动！
坚硬如铁！滴水不进！
甚至连上面附着的海藻，都滑溜溜地挂不住！
“这……这怎么可能？！”
郑洋瞪大了眼睛，像见了鬼一样。
“这烂泥巴，竟然比桐油还硬？还滑？”
萧逸走上前，拍了拍那块黑得发亮的钢板。
“桐油？那是农业时代的产物。”
“而这沥青，是工业的废料，成本几乎为零！”
“用废物吊打黄金，这就叫降维打击！”
“都愣着干什么？给孤刷！”
“把这艘船，给孤刷成地狱里爬出来的颜色！”
一声令下，全厂沸腾。
工匠们不再嫌弃那股臭味，反而像是在涂抹琼浆玉液。
黑色的油漆，一桶桶地泼洒在钢铁龙骨之上。
夕阳西下。
第一艘试验舰“镇海号”的龙骨铺设完毕。
它静静地卧在船坞中，通体漆黑，在残阳的映照下，散发着一种冰冷、狰狞、且充满暴力美感的金属光泽。
没有了木船的温润，只有钢铁的森寒。
它就像是一头来自深渊的黑鲨，正张开獠牙，准备吞噬一切敢于挑衅的敌人。
郑洋站在高高的脚手架上，伸手抚摸着那冰冷刺骨的黑色钢板。
一股前所未有的战栗感，从指尖直冲天灵盖。
那种名为“工业化”的窒息压迫感，让他这个在海上漂泊了半辈子的汉子，感到了深深的敬畏。
“变了……”
郑洋看着远处波涛汹涌的大海，喃喃自语。
“老祖宗传下来的规矩，守不住了。”
“以后这海上的霸主，不再是靠风，也不再是靠木头。”
“海战的规则……”
“要彻底变了。”
江南，密室之中。
顾长风看着探子送来的最新情报，手里的茶杯都在哆嗦。
“沥青……那黑乎乎的烂泥，竟然真的防住了锈？”
“那个钢铁怪物，眼看就要成型了？！”
恐惧。
一种源自未知的深深恐惧，像毒蛇一样缠绕着顾长风的心脏。
他有一种预感，一旦那艘黑色的铁船下水，他在海上的生意，甚至整个江南的防线，都将如纸糊般脆弱。
“不能让它下水！绝对不能！”
顾长风眼中闪过一丝疯狂的狠厉，从怀里掏出一块象征着耻辱与背叛的令牌。
“联系东海那边的‘朋友’。”
“告诉佐藤，只要能烧了天津卫的船架，老夫给他五十万两白银！”
“另外，以后江南的丝绸瓷器，让他随便抢！”
……
月黑风高，海浪拍岸。
天津卫的海面上，漆黑一片，只有远处船厂的点点灯火，像是一座诱人的灯塔。
十艘船身狭长、吃水极浅的快船，如同海里的幽灵，借着夜色的掩护，悄无声息地向着岸边逼近。
倭寇的关船。
这种船轻便灵活，最适合狼群战术，打完就跑。
船头之上，倭寇首领佐藤擦拭着手中的武士刀，看着远处那座巨大的钢铁骨架，狞笑一声。
“哟西，好大的铁架子。”
“顾桑真是大方，烧几个木头架子就给五十万两。”
“小的们！准备好火油弹！”
“今晚，我们要给大夏的太子爷，办一场盛大的篝火晚会！”
……
船厂高地，指挥所。
正在跟萧逸喝酒的郑洋，突然耸了耸鼻子，猛地站了起来。
“不对劲！”
郑洋像是一只警觉的猎犬，死死盯着漆黑的海面。
“风里有味儿！”
“不是海腥味，是一股子……烂鱼臭虾的骚味！”
“是倭寇！只有那帮常年不洗澡的畜生，隔着二里地老子都能闻出来！”
警报声瞬间凄厉地划破夜空。
“敌袭——！”
刚刚睡下的工匠们乱作一团，恐惧在蔓延。
“完了！船还没下水啊！”
“咱们没有水师！拿什么跟海里的倭寇打？”
“这就是活靶子啊！”
海面上，佐藤听到了岸上的警报声，却丝毫不慌，反而更加得意。
“哈哈！被发现了？”
“发现又怎么样？他们那几门破铜烂铁的佛朗机炮，顶多打一里地！”
佐藤大手一挥，极为嚣张地下令。
“全船听令！在离岸四里的地方停下！”
“这里是绝对的安全距离！”
“把船身横过来，点火！给我尽情地嘲笑这群旱鸭子！”
两公里外。
倭寇的船队大摇大摆地停了下来，甚至还在甲板上点起了火把，挑衅地挥舞着手中的兵器。
在他们的认知里，这个距离，大夏的岸防炮就是个听响的炮仗，连个水花都溅不到他们。
“安全距离？”
高地之上，萧逸放下望远镜，嘴角勾起一抹看死人的冷笑。
“郑提督，你觉得他们为什么停在那？”
郑洋看着远处那些嚣张的火点，咬牙切齿。
“这帮畜生精得很！那是佛朗机炮的射程死角！”
“殿下，咱们的炮够不着啊！只能眼睁睁看着他们放火！”
“够不着？”
萧逸转过头，看向一直站在身旁、沉默不语的穆青衣。
“娘子，给这帮没见过世面的土包子，上一课。”
“告诉他们，什么叫……时代变了。”
穆青衣微微点头，那双凤眸中，杀意凛然。
她大步走到高地边缘，伸手抓住一块巨大的伪装网，猛地一掀！
哗啦——！
月光下，几根黑洞洞的、修长而狰狞的钢铁炮管，露出了它们恐怖的獠牙！
105mm线膛炮——岸防魔改版！
这是从“大夏一号”列车上拆下来的大杀器，被萧逸直接焊在了这处高地上！
“调诸元！”
“方位120，距离两千米！”
“高爆弹，装填！”
穆青衣亲自操刀，作为大宗师，她对距离和风速的感知，比瞄准镜还要精准！
巨大的炮口缓缓转动，死死锁定了远处那艘挂着骷髅旗的旗舰。