“我说！”
萧逸手中的左轮手枪，已经顶在了他的脑门上，冰冷的触感让他瞬间清醒。
“我们……我们是隶属于‘东印度公司’的武装商船。”
“佐藤家族是我们扶持的代理人……”
“我们……我们只是想打通一条航道，把那些‘黑土’卖到大夏的内陆去。”
“而且……而且我们在江南有合作伙伴！”
萧逸眼神一凝：“是谁？”
“是……顾长风。”
红毛鬼子颤抖着说道，“他是我们在大夏的总分销商，他承诺会帮我们打开市场……”
顾长风。
又是顾长风。
萧逸怒极反笑，笑声中充满了悲凉与杀机。
为了钱，囤积居奇，孤可以忍你。
为了权，勾结蛮族，孤也可以当你是政见不同。
但是。
勾结外敌，贩卖鸦片，毒害同胞！
这已经不是奸商了，这是汉奸！是国贼！是人人得而诛之的畜生！
“Please!Dontkillme!（求求你，别杀我！）”
红毛鬼子看着萧逸那双毫无温度的眼睛，吓得尿了裤子。
“我是受国际法保护的！你可以要赎金……”
“国际法？”
萧逸嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“在大夏的海域，孤的话，就是法。”
“砰——！”
没有任何废话，没有任何犹豫。
枪口喷出一团火光。
红毛鬼子的眉心多了一个血洞，眼神涣散，直挺挺地倒在了那堆他视若珍宝的鸦片箱子上。
鲜血，染红了黑土。
萧逸吹了吹枪口的青烟，看都没看一眼尸体。
他转过身，大步走到船头，迎着猎猎海风，望向遥远的南方。
那里，是南洋。
是西方列强疯狂掠夺的殖民地，也是这罪恶毒瘤的源头。
“穆青衣。”
“在！”
“把这些箱子，全部烧了！一点灰都不许留！”
“是！”
火光冲天而起，那甜腻的恶臭在烈火中化为灰烬。
萧逸看着那熊熊火焰，声音低沉，却如同金石撞击，传遍了整艘战舰。
“兄弟们。”
“抢孤的钱，孤可以当他是个对手。”
“但想卖毒药给孤的子民，想把大夏变成东亚病夫……”
“那就是不死不休的死敌！”
萧逸猛地抽出腰间长剑，剑锋直指苍穹。
“告诉郑洋！”
“修整三天！补给弹药！”
“三天后，我们要去个更远的地方。”
“目标——南洋！”
“这一次，我们的对手不是倭寇，也不是奸商。”
“是那群自以为是的世界列强！”
“他们想用大炮轰开大夏的国门？”
“那孤就先开着铁甲舰，去轰碎他们的老窝！”
天津卫，汽笛声震碎了清晨的薄雾。
“呜——！”
那不是一声，而是连绵不绝、此起彼伏的雄浑长鸣！
在通体漆黑、杀气腾腾的“镇海号”护卫下。
一支由五十艘巨型沙船组成的庞大船队，如同迁徙的鲸群，浩浩荡荡地驶入了刚刚扩建完毕的深水港。
每一艘船的吃水线都压到了极限，甚至因为太重，船舷几乎贴着水面！
“到了！粮到了！”
码头上的苦力们扔掉手里的破碗，发出了震天动地的欢呼。
还没等船停稳，几台刚刚组装完毕的简易蒸汽起重机，就开始了它们不知疲倦的咆哮。
“哐当！哐当！”
巨大的铁臂挥舞，没有任何喘息，直接将船舱里那一袋袋沉重的粮食抓起，稳稳地堆在岸边。
一袋，两袋，一千袋，一万袋……
短短半个时辰，码头上就堆起了一座金灿灿的“粮山”！
那是来自南洋的稻米，是来自辽东的高粱，甚至还有从西洋商船上换来的小麦！
“报告殿下！”
郑洋从“镇海号”的软梯上一跃而下，脸上挂着被海风吹出的盐霜，却神采飞扬。
“幸不辱命！”
“这海路……真他娘的快啊！”
郑洋指着那堆积如山的粮食，兴奋得手舞足蹈。
“走运河得一个月，还得过五关斩六将，被层层盘剥。”
“走海路？哪怕算上装卸，七天！只用了七天！”
“而且损耗几乎为零！没有耗子偷吃，没有淋雨发霉！”
“殿下，这条路，通了！”
萧逸看着那座粮山，抓起一把晶莹剔透的大米，用力嗅了嗅那股令人安心的米香。
“通了就好。”
“传令下去！火速运往京城！”
“东宫旗下所有粮店，即刻挂牌！”
萧逸眼中寒芒一闪，语气森然。
“告诉百姓，粮价……直接腰斩！”
“恢复到危机前的水平！谁敢在这个时候还想发国难财，孤就让他把牢底坐穿！”
……
京城，沸腾了。
当一车车满载粮食的马车驶入城门，当东宫粮店挂出那令人难以置信的低价牌子时。
百姓们疯了。
不是恐惧的疯，是喜悦的疯。
“降了！真的降了！”
“太好了！不用饿死了！呜呜呜……”
甚至有白发苍苍的老人，也不排队买粮，而是直接转身，朝着天津卫的方向，重重地磕了三个响头。
“太子爷……这是活菩萨啊！”
这一刻，笼罩在京城头顶数月的饥荒阴云，被这从海上吹来的风，彻底吹散！
……
江南，烟雨楼。
“啪！”
这是顾长风这个月摔碎的第八个茶杯。
价值连城的宋瓷，化作一地碎片，就像他此刻支离破碎的心态。
“海运……海运……”
顾长风瘫坐在太师椅上，看着手中那份加急密报，面色惨白如纸，嘴唇都在哆嗦。
“怎么可能？！”
“那是大海啊！是禁区啊！”
“他怎么可能在这么短的时间内，拉起一支船队？还能从海外搞来这么多粮食？”
他引以为傲的“运河锁喉计”。
他那不惜凿沉巨舰、堵塞航道、甚至背负千古骂名的绝户计。
在萧逸那宽阔无垠的大海面前，就像是一个笑话！
“顾会长！你得给我们一个说法！”
大厅内，早已坐满了江南各大士族的代表。
此刻，他们不再像往日那样对顾长风毕恭毕敬，反而一个个面红耳赤，拍着桌子咆哮。
“我们听了你的话，把家里的陈粮都囤着，等着卖高价！”
“现在好了！京城粮价腰斩！咱们手里的粮食卖给谁去？”
“再放下去，就要发霉长毛了！”
“顾长风！你这是要断我们的财路啊！”
利益，永远是维系联盟的唯一纽带。
一旦亏了钱，所谓的盟友，立马就会变成吃人的饿狼。