寒州城，刺史府。
好不容易从百姓夹道围观的热忱中脱身，林峰步入刺史府，陶潜早已备下专为他设的宴席，当即献了上来。
“林将军，下官知晓您偏爱镇远县百香楼的手艺。”
陶潜脸上堆着真切的笑意，语气恭敬：“特意差人远赴镇远城，将百香楼的厨子与庖牛师傅一并请了来，为将军备下今日这桌宴。”
“来人，上菜！”
林峰端坐宴客厅主位，看着侍女一道道将美食端上桌，不禁笑道：“陶大人有心了。我与寒州将士在中州征战这些日子，日夜惦记着咱寒州的好酒好菜，今日得偿所愿，真是幸甚！幸甚！”
陶潜闻言心头一喜，连忙举杯：“将军喜欢，那吾等的心思便没白费。”
“将军请用，下官代表寒州军民，敬将军一杯！”
陶潜的准备细致妥帖，美酒醇厚，佳肴可口，令人沉醉。
林峰与众人推杯换盏，席间便聊起了中州战事。
陶潜等人此前所知的战事，皆是从战报上窥得一二，远不及林峰亲身经历的讲述来得真切。
当林峰谈及两次乐游原会战的细节时，陶潜、邱真、李秀、冯道等人，听得无不心惊肉跳。
便是特意从镇远关、浑河军寨赶回来迎接他的宋墨、王平，也满脸惊色，暗自后怕。
乐游原那等规模的恶战，稍有不慎便是身死魂消。
林峰与朔风军竟能顶着绝境诛杀关靖，当真称得上是奇迹！
宋墨眸中精光一闪，上前一步，抱拳道：“将军，下次再出寒州征战，在下恳请将军务必带上我！”
他在镇远关虽也与北蛮打过几场，却不过是小打小闹的遭遇战。
比起乐游原动辄十万人的大会战，简直天差地别。
林峰仰面大笑，朗声道：“好！下次有机会，便将你与王平一同带上！”
“我朔风军的兄弟，人人都有立功封侯的机会！来，喝酒！”
林峰平安归来，还受封长安侯，众人满心欢喜。
这场酒宴足足持续了近两个时辰，才尽兴而散。
林峰喝得酩酊大醉，陶潜便将他就近安置在刺史府的客房中。
至入夜，林峰才从醉梦中醒来。
大醉初醒的滋味格外难受，好在刺史府早已备好了醒酒汤。
一碗入喉，他才稍稍缓过劲来。
起身之后，他当即命人去寻邱真，有几句心腹话，要与邱真细说。
巧的是，邱真正在隔壁院子歇息，不过一刻钟便赶到了。
“大人！”
邱真朝林峰拱手行礼，沉声问道：“大人召属下前来，可有吩咐？”
林峰摆了摆手，拉着邱真走出屋去。
“屋里闷得慌，走，陪我出去透透气。要说的事，可不少。”
此时他头脑还有些发胀，屋外夜风微凉，吹得他精神一振。
林峰轻叹一声，缓缓开口：“邱真，如今朝廷南迁，咱寒州已成了边州中的边州，北方之地，便只剩辽东、煌州、寒州与幽州了。”
“辽东山高路远，根本指望不上。”
“幽州将军唐云，又是个趋炎附势的奸猾之徒。”
“往后，咱寒州只能靠自己了。”
邱真眸中微转，顺势说道：“大人想来已有应对之策，下官洗耳恭听。”
林峰嘴角微扬：“本官的心思，果然瞒不过你。我有几个想法，你听听可行与否。”
其实从中州返程寒州的路上，林峰便一直在思索，如何应对朝廷南迁后的困局。
寒州眼下最迫切的问题，便是银钱。
朝廷南迁后，定然无法再像往日那般，每年拨银供给寒州军的粮饷。
更何况若遇灾年，朝廷无力居中调度，更别提运物资来寒州赈灾。
寒州日后每年的银钱压力极大，是以，林峰设计了一套新的造纸工艺。
“造纸？”
邱真闻言，摩挲着下巴问道：“大人这套新造纸工艺，能将纸张质量提升到何种地步？若是工艺无甚革新，恐怕难以打开销路。”
大乾最好的造纸坊在江南，名贵纸张的价格更是高得惊人，寻常工艺根本无法与之抗衡。
林峰微微一笑，语气笃定：“我这套革新的造纸工艺，自然比江南那些造纸坊强上不少。”
“我大致算过，只要造纸坊能顺利建成，再借助寒州商会的商队运往各地，每年刨去成本，净利润能有十万到十五万两银子。”
邱真眼睛猛地一亮，当即朝林峰拱手：“若真能有这般收益，此事下官亲自督办，务必三个月内投产！”
邱真身兼军政要职，对寒州的经济窘境再清楚不过。
每年能多添十万两进项，对寒州空虚的府库而言，无疑是雪中送炭。
“单靠造纸坊还不够。”
林峰话锋一转，道：“邱真，你与陶大人商议一番，把商税重新拾起来。”
大乾自太祖皇帝起，便有商税之说，税率为“三十税一”。
只是大乾的税基历来在农户，从商贾处收取的商税少得可怜。
久而久之，朝廷也懒于追究，商税便渐渐名存实亡。
如今寒州与朝廷联系断绝，凡事只能靠自己，林峰便决意将这商税重新“拎”起来。
邱真将这话牢记在心，应道：“大人放心，商税的章程，下官会与陶大人等人商议，十日内定给大人一份可行的执行章程。只是……”
他顿了顿，继续道：“商税收取难度颇大，即便寒州推行，每年顶多也就能有两三万两银子的进项。”
林峰轻声叮嘱：“两三万两也不少了，你尽管去办。”
“商税与造纸坊，要同步推进，莫要耽搁。”
除了银钱，林峰要应对的第二个问题，便是寒州的防御。
中州已陷，朝廷大军再也无力牵制北蛮铁骑。
故而北蛮接下来的进攻重点，定然是寒州、幽州与煌州。
其中，寒州可直逼定州，幽州能威慑中州，皆是北蛮人的眼中钉、肉中刺。
林峰的应对之策，便是全力强化防御。
“大人是想将浑河军寨与猛虎军寨，扩建成坞堡？”
邱真听完他的战略，微微一怔：“不知这坞堡是何种模样？可有图纸？”
林峰颔首：“自然有图纸。返程途中，我与张正反复商议，改了两版才定下来。”
“坞堡便是一座小城的缩影，内里可存粮、有水源，堪称易守难攻。”
“有了这两处坞堡，北蛮人再想轻易侵入寒州，便难如登天了。另外……”
林峰说至兴起，随手折了根树枝，在地上比划着勾画。
“我打算在浑河军寨与猛虎军寨之间及两侧，修筑一条长城，专门抵御北蛮骑兵，你觉得可行否？”