马车在镇北侯府侧门停下，谢知妄送时渺下车。
门廊的阴影下，他忽然伸手，用力将她揽入怀中，抱得很紧。
“下次……”
他的声音闷在她发间，带着后怕，“不许再这样独自涉险。考虑考虑也不行。”
时渺感受到他怀抱的力度和微微加快的心跳，原本想辩驳的话咽了回去。
她轻轻回抱住他，低低嗯了一声。
“在家按兵不动，”谢知妄趁机提出了要求，“该着急的是他们。鱼饵放出去了，静等鱼儿上钩便好。夫人若实在无聊，不妨多想想……我们的婚事？”
时渺明白此刻不宜再有打草惊蛇的动作，便依了他的意思，安稳待在府中，只暗中梳理手头线索。
这日午后，张氏带着初步拟定的嫁妆单子来到采跃居。
“渺儿，这是娘和你几位婶娘、管家初步拟的嫁妆单子，你瞧瞧，可有什么增减的？”
张氏将单子递过来，脸上带着难得的郑重。
时渺接过，粗粗一翻。
田庄、铺面、金银器物、古董字画、各色绸缎皮毛……林林总总，确实丰厚，几乎掏空了镇北将军府大半家底。
时渺抬眼看向张氏，眼睛里多了一丝温情：“母亲费心了。”
张氏叹了口气，神色复杂。
“你如今是侯爵之身，嫁的又是靖安侯府嫡长子，未来的侯夫人。嫁妆代表的是我们镇北侯府的脸面，也是你的底气，断不能让人看轻了去。库房里好的东西，我都让人清点出来了，还有些是你父亲……当年留下的。”
提到亡夫，张氏眼圈微微泛红，侧过脸去。
时渺心中亦是一涩。
父亲留下的，何止是这些死物。
“有些产业，你可能还不甚熟悉。”
张氏很快调整了情绪。
“趁这几日有空，娘带你去几处要紧的铺子庄子走走，你也好心里有个数。”
时渺点头应下。
熟悉家中产业，本就是她该做的。
接下来的两日，张氏便带着时渺，开始巡视侯府名下的主要产业。
绸缎庄、粮铺、酒楼、城外的田庄……一一走过。
这天，巡视结束时，张氏的脚步停在了一家新开张的绸缎庄门口。
“渺儿，我总觉得嫁妆里有几匹颜色不够鲜亮，织锦的花样也不算最新。这家听闻是江南来的师傅，料子花样都是一等一的好，不如咱们再去挑挑？正好你也看看时兴的花色。”
时渺本无意在这些细务上多费心神，但见张氏难得这般上心张罗，便点头应了。
掌柜伙计都是机灵人，见到母女俩衣着不凡，伺候得格外殷勤。
张氏正让掌柜将新到的几匹御贡级云锦取来给时渺过目，柳依依不知从哪里得了消息，也恰巧逛到了这里。
“姨母，表姐！真是好巧。”
柳依依一身淡青衣衫，笑着迎上来，目光却不由自主地飘向伙计们小心翼翼捧出来的云锦。
“呀，这料子可真美，也只有表姐这样的身份才配用了。”
她语气艳羡，手指忍不住想摸上去，掌柜却不动声色地将料子稍稍往一旁侧了侧。
“姑娘仔细，这云锦金贵，手上若有薄茧或饰物，怕会勾丝。”
柳依依悻悻收回手，转而看向那长得望不到头的嫁妆单子副本。
“表姐这嫁妆……怕是得掏空大半个侯府吧？真是好福气，将来到了靖安侯府，谁还敢小瞧了去？”
她语气里的酸意掩都掩不住。
时渺连眼皮都懒得抬，只对张氏道。
“母亲，这几匹云锦甚好，入库记档吧。我有些乏了，先回府。”
说完，转身便走。
柳依依被她这般无视，脸上有些挂不住。
她今日特意穿了身已不时兴的衣裳，本是想借对比勾起姨母的怜惜，哪知时渺直接离去，姨母自然也要跟着离开……
她正暗自懊恼，却见云锦阁的掌柜急匆匆从里头追了出来。
掌柜手里还捧着方才时渺看过、摸过的那几匹云锦。
“贵人留步！贵人留步！”
时渺驻足回头。
掌柜满脸堆笑，躬身道：“侯爷，方才您过目的这几匹云锦，还有店里另外几款今年最时新的苏绣杭缎，都已经有人为您付过账了，说是送给侯爷把玩，或者添入妆奁皆可。小人已经让人包好，稍后便送到府上。”
有人付账？还指明是送给她？
时渺第一反应是谢知妄。
只有他会如此不容分说地替她做主。
她眉头刚蹙起，通往后院贵宾厢房的珠帘轻响。
一名身着青色文士长衫的男子摇着扇子走出来。
赫然不是那日在马车中邀请她的三皇子幕僚。
“时侯爷，又见面了。”
幕僚收起扇子，拱手一礼。
“那日巷口，是在下行事鲁莽，唐突了侯爷。区区薄礼，不成敬意，万望侯爷笑纳。”
他目光扫过店内华美的陈设，语气更加恭敬。
“只要侯爷不嫌弃，便是将这整个云锦阁送给侯爷添妆，亦是在下的荣幸。只盼侯爷莫要再计较那日的不愉快。”
张氏在一旁听得惴惴不安。
她看看那气度不凡的幕僚，又看看面色沉静的女儿。
她虽不知此人具体身份，但观其言行气度，绝非寻常富商或小官。
柳依依却是心下一喜。
好啊！时渺果然不检点！
光天化日，不仅有男人为她一掷千金买下整个绸缎庄的料子，还说什么送铺子添妆！这要是传出去……
柳依依面上却故作惊讶，音调拔高了几分。
“表姐，这位先生是……？哎呀，这般贵重的心意，可真是……表姐好福气，认识的贵人真多，谢小侯爷知道吗？”
她这话阴阳怪气，就差直接指责时渺勾搭外男。
张氏脸色一变，厉声呵斥：“依依！休得胡言！”
然而，她话音未落，那幕僚身后跟着的两名随从，已经上前一步。
其中一人抬手，一个结结实实的耳光便扇在了柳依依脸上！
柳依依被打得偏过头去，耳朵嗡嗡作响。
幕僚脸上的笑意丝毫未变，眼神却阴冷的紧。
他对着时渺微微躬身。
“这蠢妇聒噪，冒犯侯爷。在下替侯爷料理了。若侯爷觉得碍眼，需要在下帮忙，让她彻底消失吗？毕竟，听闻此女一直给侯爷惹麻烦。”