“三年前西戎战事，粮道军械，种种蹊跷，侯爷想必已有所察。”
时渺面上不动声色：“殿下何出此言？”
三皇子轻轻笑了笑，挥手示意幕僚负责望风。
“侯爷不必紧张。本皇子并无恶意。相反，孤愿助侯爷一臂之力，彻查当年旧案，扫清军中蠹虫，甚至……助侯爷重整镇北军。”
时渺垂下了眼眸，三皇子显然知道得不少，甚至可能比她掌握的更多。
赵延见她没有第一时间反驳，继续道。
“侯爷有经纬之才，却困于后宅争斗，本皇子很是惋惜。若侯爷愿意，未来……本皇子愿与侯爷互为倚仗。你在外执掌干戈，安定边疆；本皇子在朝堂为侯爷扫平后患……侯爷以为如何？”
清冷的月光洒在两人身上。
时渺听出了三皇子话语中那份看似诚恳的招揽。
但更多的则是他对更高权位的野心。
她沉默片刻，抬起眼，迎上三皇子期待的目光。
“殿下……真是诚意十足，礼贤下士。”
她语气放缓，似在仔细斟酌。
“这般再三邀约，厚礼相待，臣若再推辞，倒显得不识抬举了。”
三皇子眼中掠过一丝喜色。
却听时渺继续道。
“只是，臣一介武夫，唯知忠君爱国，谨守本分。他日若殿下有需，且于国于民有利，臣自当尽力。至于其他……”
她微微一顿，眸光清亮。
“臣以为，来日方长，不必急于一时。殿下以为呢？”
没有明确答应，却也未曾断然拒绝。
三皇子定定地看了她片刻，忽然朗声笑了起来。
“来日方长。”
他点点头，仿佛毫不在意她的婉拒。
“侯爷果然谨慎。也罢，是本皇子心急了。”
宴席将散，时渺向三皇子告退，带着几分装出的醉意，登上了回府的马车。
夜色已深，长街空旷，车轮碾过青石板路的声音格外清晰。
马车行至一条较为僻静的街巷。
此处离镇北侯府仅隔两条街，素来安宁。
谢知妄安排的暗卫隐在前后屋顶的阴影里，见一路平安，已准备在下一个街口便撤回复命。
变故，就发生在这一刻。
“咻！”
一支弩箭突然从斜后方射出，贯穿了驾辕马匹的脖颈！
骏马惨嘶一声，当场倒地，被挂靠在马上的马车伴着这力道猛地向前一栽！
与此同时，四道黑影从两侧屋檐扑下，手中兵刃寒光闪烁，直取车厢！
“有刺客！保护侯爷！”
暗卫首领厉喝一声，与三名同伴从藏身处跃出，迎向扑来的死士。
刀剑相交，局势瞬间紧张起来。
车厢内，时渺在马匹中箭的瞬间便已警醒。
她猛地打开马车座椅的夹层。
夹层里是她为了以防万一让人备下的匕首。
她攥紧匕首，在车身倾侧的同时，一脚踹开车门，翻滚而出，顺势躲过一名死士劈来的刀锋。
“铛！”
时渺的匕首格开第二刀，手腕被也震得发麻。
这些死士身手矫捷，配合默契，招招狠辣。
这搏命的打法，越看时渺越觉得和那夜潜入侯府的蒙面人如出一辙！
谢知妄所派的暗卫虽也是精锐，但以四敌四，对方又以伤换命，一时竟被死死缠住，分不出人手护住时渺。
又一名死士摆脱了暗卫的纠缠，眼中凶光毕露，挥刀朝着时渺斜劈而下！
刀势来势汹汹，封死了她左右闪避的空间！
就在此时……
“渺渺！低头！”
一声熟悉的断喝自身后响起！
一道玄色身影从巷口飞速掠来。
谢知妄的剑光后发先至，瞄准的无疑是那死士后心！
死士察觉背后风声，不得不回刀格挡。
“铿！”
刀剑相击间，溅出了火星。
谢知妄来了！
他显然是一接到暗卫最初遇袭的示警信号便全速赶来。
他气息有些乱，眼中却溢满了一片煞气。
“敢动我的人，找死！”
他剑势一转，荡开死士的刀，左手拔出腰间另一柄短刃，直插对方肋下！
那死士闷哼一声，踉跄后退。
谢知妄毫不恋战，一击得手便闪身挡在时渺面前，将她牢牢护在身后。
“没事吧？”他急促地问了一句，目光迅速扫过她周身。
“没事。”
时渺轻轻摇了摇头，背靠着他的背脊，两人瞬间形成防御姿态。
剩余三名死士见目标被护住，攻势更猛。
其中一人忽然模仿了一声鸟鸣。
巷子两端，竟又无声无息地冒出五六名同样装束的黑影！
对方竟还有埋伏！
“我们先走！”
谢知妄当机立断，一剑逼退正面之敌，抓住时渺的手腕，便打算向另一边突围。
对方显然预判了他们的退路。
屋顶上，两名弓弩手现身。
隔着老远都能看见月光下的弩箭头上绿幽幽的，大概率是淬了毒！
“咻！咻！”
两支毒弩，一支射向谢知妄，一支直取时渺面门！
谢知妄挥剑格开射向自己的那支。
眼见另一支已到时渺眼前，他想也不想，猛地将时渺往自己怀中一拉，同时侧身。
“噗嗤！”
弩箭深深扎入他的左肩胛。
“谢知妄！”时渺失声惊呼，心脏都空了一拍。
谢知妄咬紧牙关，闷哼一声，右手长剑却丝毫未停，反手掷出！
“呃啊！”屋顶一名弓弩手被长剑贯胸，惨叫一声跌落下去。
“主子！”
暗卫们见状，拼死想要冲过来。
谢知妄脸色发白，却强撑着站稳，厉声道。
“别管我！护好她！发信号！求援！”
暗卫首领含泪吹响特制的铜哨。
死士们见谢知妄中箭，攻势更急，意图趁他受伤将两人一举格杀。
时渺扶住谢知妄，能感觉到他身体的重量在增加。
温热的血迅速浸透他玄色的衣衫，她的愤怒也随着滴落的血迹而暴涨。
“一群鼠辈，全都该死！”
她双眼猩红，回京后收敛起来的沙场戾气彻底爆发。
她将谢知妄小心推到墙角相对安全处，拾起地上死士掉落的一柄长刀，反手握住。
“噗！”
刀锋抹过一名死士的咽喉。
“铛！”
格开另一人的劈砍，顺势切入其腹。
她仿佛回到了尸山血海的北境战场，心中只有一个念头：杀光他们！