江元勤很清楚兄长的意思。
文竞会的初选，将在四个场地之中，各自选拔出三十名优胜者。
倘若江云帆执意要参加这场角逐，最终却连初选都无法通过。
那么他便坐实了废物的名头，从此以后，再也掀不起半点风浪，倒也算是一件好事。
可若是他真有几分不为人知的本事，又或者，是提前从什么地方寻来了惊世诗文，侥幸进入了第二关。
那么按照规矩，他就会被带往天极大殿，参与更高层次的角逐。
江云帆能去，他身边那个叫江滢的小丫头可去不了。
到那时，这小野种孤身一人落了单，就正是他们下手的最好时机！
至于江滢的弱点……
那还用说吗？
自然是她那个视若珍宝的废物哥哥。
江元勤心中已然有了计较，一个阴险而又周密的计划，也逐渐在他脑海之中缓缓成型。
只是，他仍旧压不住心底里的一丝担忧：“大哥，此事一旦做了，就算是彻底得罪江云帆了。”
“噗……”
江元吉像是听到了天大的笑话，一口气没忍住，直接喷了出来。
他满脸都是不可思议的神情，直勾勾地盯着自己的弟弟。
“不是吧元勤，难道是我听错了？”
“区区一个废物，也配你用上‘得罪’这两个字？”
江元勤嘴唇动了动，终究没有说出话来。
是啊，他也是在不经意间才猛然发觉。
一提到江云帆那个家伙，自己竟然会下意识地想要退缩，想要远离，心底深处甚至还滋生出了一丝畏惧。
这简直是不可理喻，他凭什么？
他一个声名狼藉的废物，凭什么让自己感到害怕？
看来，还是自己这段时间被压抑得太久了。
是时候借着这次千载难逢的机会，好好打压一番江云帆那不知天高地厚的嚣张气焰，也为自己……找回一些久违的自信了。
“大哥，我现在就去安排。”
“届时，还需要你出手相助。”
“放心去吧。”
江元勤重重点头，随即转身，朝着天极楼的反方向快步而去。
……
与此同时，王府，清心苑。
这里是段王妃的居处，即便是王府大宴，也丝毫没有影响到此地。
一如既往的清净，一如既往的闲雅。
只是比起平日，这冷清的苑里，终究还是稍稍多了几分人烟。
“小姨母，您这串佛珠可真好看，是在那闻名天下的兰雁寺求得的吗？”
秦璎亲昵地搀着段清茹的手臂，一双美目，正对着其手腕间的一圈古檀木佛珠连连称赞。
她的手指更是在那温润的珠串上，带着一丝艳羡，反复触摸。
段清茹抬起手，温柔地轻抚着她的手背，嘴上柔声解释道：“这佛珠啊，名为‘除念珠’。”
“确实是从兰雁寺求来，还经由寺中住持明觉大师亲自开光。”
“据说可祛赶病疾，消除心中杂念，对修身养性大有裨益。”
“我也听闻兰雁寺有无上佛法庇护，从中求得的佛器都蕴含着天地灵气呢。”
“等有闲暇，小姨母也带小璎去一趟，好不好？”
“好！”
段清茹的脸上，笑意盎然。
只是，偏偏有一道极其不合时宜的声音，懒洋洋地在旁边响了起来。
“除念珠啊除念珠，确实是串好珠子。”
“只可惜啊，它除的到底是杂念，还是其他的什么‘念’，那可就没人清楚咯……”
此话一出，场面迅速陷入了一片死寂。
段清茹和秦璎脸上的笑意，也各自沉了下去。
段清茹目光冰冷地瞥了秦睿一眼：“你有空在这里说这么多废话，不如去你父王身边，帮他为文竞会把把关！”
“我才不去。”
秦睿不屑地翻了个白眼，目光望向别处，满脸嫌弃。
“那些诗啊词啊的东西，我本来就半点兴趣都没有。”
“再让我去看秦七汐那张自以为是的臭脸，倒不如在房间里把自己锁上一天来得痛快。”
“这，就是为什么你父王只喜欢她，而不喜欢你！”
段清茹也是被气得说红了眼。
她现在的心情很不好。
甚至可以说，糟糕到了极点！
因为秦睿的话，让她想起了那个女人。
任何有关那个女人的回忆，只要在心头稍稍浮现，段清茹都只觉得胸口阻塞，憋闷难忍。
更别提今日，整个王府上下张灯结彩，热闹非凡，竟都是为了纪念那个女人！
而自己的清心苑，却像一座真正的冷宫一般，寂寥得可怕。
为什么？
为什么全世界都在追捧那个女人？
哪怕她人都已经死了这么多年，这份追捧也不曾有半分懈怠？
而自己呢？
却只能被无情地冷落在这方寸之地。
偏偏段清茹绞尽脑汁，也想不明白自己究竟是哪里差了！
“清茹。”
就在这时，门口突然传来一声沉稳的呼喊。
一身布服裹甲，身形魁梧的段擎苍，领着两名气息沉凝的一品高手，大步流星地迈入了院中。
段清茹脸上的阴霾顿时一扫而空，化作了满脸的喜悦：“哥！”
两兄妹这一分别，已是数年未见。
眼下得以重逢，自然是激动万分。
两人当场紧紧抱在了一起，欢笑之声不绝于耳。
“哥，你什么时候到的？”
“刚到，这不，马不停蹄就赶来看你了！”
段擎苍扶着她的肩膀，仔细打量着，“怎么样清茹，这几年在王府过得可还开心？他……有没有欺负你？大胆告诉哥哥，我给你撑腰！”
段清茹闻言，只能苦笑着摇了摇头。
欺负？
他若是能有那份闲心，来欺负一下自己，那自己别提能有多开心了。
只可惜，多少年了？
这座清心苑，还真就成了清心寡欲之所。
隔着区区几百步的距离，秦奉硬是一次也未曾踏足进来过。
寻常人家嫁出门的妹妹，再见到娘家哥哥，就等同于见到了能为自己撑腰的人，可以一个劲地倾诉满腹苦楚。
可段清茹不能。
她很清楚，自己生命中最重要的两个男人，一个是大乾的擎天之柱，一个是大乾的南境之王，都顶着这片江山的半边天。
若是因她而产生了任何矛盾，那自己，必将遭受千夫所指，成为天下的罪人。
“清茹，你过来，为兄有件事要与你说。”
段擎苍忽然拉着段清茹，走到了庭院一旁远离人群的静谧之处。
随即，他脸上的笑容逐渐消失，取而代之的，是一片深沉与严肃。
“我此番前来，除了信中所说，要参加王府大宴，以及与王爷商议对南济的策略之外，还有一件更重要的事！”
“何事？”
段清茹见状，神情也认真了起来。
她知道，兄长不在信中明说的事情，那一定是天大的机密，只能当面相告。
“关于宁国的传国之宝，麒麟玉印！”
段擎苍盯着她的眼睛，一字一句地说道。
“清茹你听好，我需要你立刻安排人手，暗中寻找此物，务必保证其完好无缺！”
“还有，这件事，绝对不能让王爷知道。”
“宁国的传国之宝？要此物……有何作用？”
“别问那么多，你只需要知道，要想让秦奉重新看见你，让他重新走进这清心苑，这件事，就必须要做！”
段清茹沉默了，心头巨震。
良久之后，她似乎是终于想通了自己究竟想要的是什么，眼中的迷茫逐渐散去，变得无比坚定。
“明白了，我会立刻吩咐下去。”
“若此物当真就在这怀南城中，不出三日，便会有结果！”
段擎苍欣慰地点了点头，郑重地拍了拍她的肩膀。
两人聊完之后，再度走回了院中。
此时，秦璎已经蹦蹦跳跳地跑了过来，像只欢快的小鹿，一整个杵在了段擎苍的跟前。
“舅舅，好久不见啦。”
段擎苍见状，心里顿时一慌：“公主殿下也在此处，刚才是我眼拙，竟没注意到，恕罪，恕罪！”
他连忙弯下腰，正准备躬身行礼。
却被秦璎伸出小手，一把给阻止了。
“哎呀舅舅，你我之间，何必在乎这些繁文缛节？走，正好你来了，我介绍一个奇人给你认识！”
“奇人？”
“没错！”
秦璎的脸上，满是激情洋溢的神采，说话时双手摊开，嘴角带着一抹神秘的微笑，仿佛在描绘一件能让人惊艳到极致的事情。
“相信我，认识他之后，你将认识一个全新的世界！”
“真有这么厉害？”
段擎苍也不禁被勾起了浓厚的兴趣。
能让当朝公主殿下这般不吝辞藻地夸赞，恐怕还真不是什么泛泛之徒。
“去见了不就知道啦，我知道他在哪里，走吧舅舅！”
秦璎根本不容他多想，拉着段擎苍的手臂，就兴冲冲地往外跑去。
庭院之中，只剩下段清茹和秦睿母子二人，大眼瞪着小眼。
“你也去，多在你父王身边转转。”
段清茹看着秦睿，缓缓开口。
“我有种预感，你离做回真正的世子殿下，不远了。”
秦睿一听，虽不明就里，却也感觉到了其中的分量，心中一阵激动。
他连忙躬身行礼，恭敬告退：“是，母妃！”
……