莱茵帝国边境关卡比她见过的任何一座城都要大。
灰色的石墙高耸，顶端有士兵来回巡逻。城门敞开着，人流进进出出，有马车，有商贩，有穿着各异的人。阳光照在城墙上，把影子投在地上，很长很长。
莫甘娜站在关卡外，看着那座城。
这是她来到的第几个国家了？
她记不清了。
离开组织多少年了？
也记不清了。
只记得走过很多路，看过很多地方，遇见过很多人。有些她帮过，有些没帮，有些记得，有些忘了。
她低头看了看自己的手，手掌上的茧还在，比离开时更厚了。
走了。
她迈进城门。
关卡旁边就是伦德尔人的贫民区。
她找了间便宜的屋子租下来。
屋子很小，只有一张床，一张桌子，一把椅子。窗户对着巷子，白天也暗。
但够了。
安顿下来后，她出门走走。
贫民区的街道狭窄，两边是歪斜的木屋。地上有积水，空气里有股说不清的味。
孩子们在巷子里跑，大人靠在墙边发呆。所有人的脸上都带着那种她太熟悉的表情——疲惫，麻木，什么都不在乎。
她走着，忽然看见前面围了一群人。
走过去，挤进人群，看见墙上贴着一张告示。
告示上写着字，旁边盖着红色的印章。她不识字，但旁边有人在念。
“第一公主殿下谕令：自即日起，边境三镇实施待伦德尔人友好政策。伦德尔居民，可与斯特林居民同等申领救济粮；伦德尔儿童，可入当地学堂就读；举报欺压伦德尔人案件的人……”
念的人还没念完，周围就响起一片嗤笑声。
“同等申领？做梦呢。”
“学堂？让咱们的孩子跟斯特林人一起念书？去给他们当沙包吗？”
“又是骗人的。每年都来这么一出，然后呢？粮呢？学呢？”
“斯特林人从来都是空话。”
莫甘娜站在人群里，听着这些话，没有说话。
她见过太多这种告示了。每个地方都有，每个地方都差不多，贴出来的时候轰轰烈烈，过几天就没人记得了。
她转身走开。
过了几天，她正在屋里发呆，忽然听见外面有动静。
人声，脚步声，车轮声，混在一起。
她推开门，走出去。
巷子里的人都在往外跑。
“快点！发粮了！”
“真的假的？”
“真的！马车都来了！”
莫甘娜跟着人群走，走到贫民区中央的空地。
那里停着十几辆马车，车上堆满了麻袋。旁边站着几十个穿制服的士兵，但没有拔刀，只是站着。
人群围在四周，不敢靠近，也不愿离开。
然后一辆马车从远处驶来，比那些运粮的更精致，车厢上有金色的纹饰。
马车停下，车门打开，一个人走下来。
是个年轻的女人。
她穿着白色的长裙，裙摆上绣着银色的花纹。头发盘起来，戴着小小的冠冕。皮肤很白，眼睛很亮，站在阳光下，整个人像在发光。
但她的脸上没有那种斯特林贵族常有的傲慢。
她看着周围那些伦德尔人。
“我是艾莉西亚。”她说，声音不大，但很清晰，“莱茵帝国的第一公主。”
人群安静了一瞬，然后议论声又响起来。
“公主亲自来了？”
“装的吧？”
“肯定有阴谋。”
第一公主往前走了一步，人群往后退了一步。
她停下来，没有再往前。
“我知道你们不信我。”她说，“我知道斯特林人对你们做过什么。我也知道，告示贴过很多次，粮从来没有发到你们手里。”
她顿了顿。
“所以我今天亲自来。我站在这里，看着粮发到你们手上。”
她抬手示意，士兵们开始卸车，把麻袋一个个搬下来，打开。
黄澄澄的粮食倒出来，堆在地上。
人群又安静了。
“这是这个月的粮。”公主说，“下个月还会来。下下个月也是。只要我在一天，就不会断。”
没有人动。
没有人上去领。
过了很久，有人喊了一声。
“骗人的！等我们拿了粮，肯定就要抓人！”
“对！肯定是陷阱！”
“斯特林人没一个好东西！”
喊声越来越多，越来越大。
公主站在原地，看着那些愤怒的脸，显得有些不知所措。
她张了张嘴，想说什么，但喊声盖过了她的声音。
旁边一个护卫往前走了一步，手按在刀柄上。
“公主，要不……”
“退下。”公主的声音忽然冷下来。
护卫愣了一下，退后。
但那个动作已经被看见了。
“他们要动手！”
“果然有埋伏！”
人群开始骚动，有人往后跑，有人往前涌，有人捡起地上的石头。
眼看就要乱起来。
“够了。”
一个声音响起。
所有人转过头。
莫甘娜从人群里走出来。
她站在公主和人群之间，面对着那些伦德尔人。
“你们在干什么？”
没有人回答。
莫甘娜看着那些人，一个一个看过去。
“她带粮来，你们骂她。她不带粮来，你们也骂她。那她要怎么做你们才满意？”
有人喊：“她是斯特林人！”
“她是公主！是最大的那批压迫者！”
莫甘娜转向说话的人。
“她压迫你了吗？”
那人愣了一下。
“她让你跪了吗？她让你干活不给钱了吗？她打过你吗？”
那人张了张嘴，没说出话。
莫甘娜又转向人群。
“我知道你们恨斯特林人，我也恨，我恨了二十年。”
她的声音不高，但每个人都能听见。
“但今天，她带着粮来，亲自站在这里，看着你们领。你们连上去领的勇气都没有？”
人群沉默了。
一个老人慢慢走出来。
他看着公主，又看着那些粮食，嘴唇动了动。
“我……我能领吗？”
公主点头。
“能。”
老人走过去，从士兵手里接过一袋粮。他抱着那袋粮，站在那里，像是不知道该做什么。
然后他转身，走回人群。
又一个走出来。
又一个。
又一个。
开始有人领了。
莫甘娜站在旁边，看着那些人，看着那些粮食，看着公主。
但她知道，事情还没完。
因为还有人没动。那些人站在后面，眼神里还是怀疑。
“不够。”她忽然开口。
公主看向她。
“什么？”
莫甘娜走过去，站在她面前。
“你发的粮，他们收了。但他们还是不信你。”她说，“因为粮今天有，明天可能就没了。政策今天在，明天可能就废了。”
公主看着她。
“那你要我怎么做？”
莫甘娜盯着她的眼睛。
“我要你写一个字据。”
“字据？”
“对。”莫甘娜说，“写清楚，这些村庄的伦德尔人，受你保护。以后不管是谁，想动他们，得先问你同不同意。”
公主沉默了几秒。
“你是怕我走了之后，下面的人继续欺压他们？”
莫甘娜没有回答。
公主看着她，忽然笑了。
那笑容很轻，只是一瞬间。
“好。”
她转身，对身边的人说：“拿纸笔来。”
护卫递上纸笔。公主就站在那里，把纸铺在马车上，开始写。
写完了，她递给莫甘娜。
“你看行吗？”
莫甘娜低头看。
她不识字。
但她看见了下面那个红色的印章。
她把字据举起来，对着人群。
“有这个，够了吗？”
人群安静了很久。
然后那个老人又走出来。
他跪下去。
“公主恩德，小的没齿难忘……”
“别跪。”
公主的声音响起。
老人抬起头。
公主走过去，把他扶起来。
“我不是让你们跪的。”她说，“我是让你们活的，像人一样活。”
老人的眼眶红了。
太阳开始西斜，物资发完了。
马车一辆一辆离开。
第一公主准备上马车时，莫甘娜走过去。
“等一下。”
第一公主转过身。
莫甘娜站在她面前。
“你刚才说的那些，是真心的？”
第一公主看着她。
“是真心的。”
“为什么？”
第一公主沉默了几秒。
“因为我是斯特林人，但我也是人。他们是伦德尔人，但他们也是人。”
莫甘娜没有说话。
第一公主继续说：“我知道很难。两边都有仇恨，两边都有血债。但总要有人开始。”
她顿了顿。
“我想做那个开始的人。”
莫甘娜看着她。
那双眼睛里没有虚伪，没有算计。只有一种很深的疲惫，和一种很深的坚定。
她忽然想起自己。
想起那些年在灰烬城。想起那个被自己杀死的年轻人。想起那些到处流浪的日子。想起那些阻止不了的欺压。
也许……
也许这就是她一直在找的。
“我帮你。”
第一公主愣了一下。
“什么？”
莫甘娜说：“我帮你推行这个政策。我帮你让更多伦德尔人相信你。”
第一公主看着她。
“为什么？”
莫甘娜想了想。
“因为我也想看看，你说的那个和平，到底能不能实现。”
夕阳照在两人身上，把影子拉得很长。
第一公主伸出手。
“我叫艾莉西亚。”
莫甘娜握住那只手。
“莫甘娜。”